미국은 사우디의 저명한 인터넷 블로그 작가인 푸아드 아메드 알-파란 씨가 당국에 구금당한데 대해 우려를 표시했습니다.
미국의 션 매코맥 국무부 대변인은 사우디에 대한 미국의 메시지는 분명하다고 말했습니다.
매코맥 대변인은, 미국은 표현의 자유를 지지한다고 밝히고, 이것은 번영하는 사회의 중요한 요소이며, 민주사회의 초석이라고 말했습니다.
매코맥 대변인은 또한 사람들이 인터넷이나 다른 방법을 통해 자신의 의견을 표현하려고 하는 곳이 사우디이건 세계의 다른 어떤 곳이건 간에 미국은 표현의 자유를 지지하며, 이것이 바로 사우디 정부에 보내는 미국의 메시지라고 말했습니다.
알-파란 씨는 지난해 12월에 사우디 당국에 체포됐습니다. 그는 별다른 혐의 없이 구속됐으며, 만수르 알-투르키 사우디 내무부 대변인이 비 보안규정이라고 밝힌 혐의사안에 대해 심문을 받았습니다. 알-파란 씨는 체포되기 전에 보낸 한 전자우편에서 사우디 아라비아국내의 정치범들에 관한 글과 관련, 자신이 온라인으로 정치범 문제를 제기하는 운동을 벌이는 것으로 정부가 생각하고 있는데 대해 분노했다고 기술했습니다.
사우디 아라비아의 인권 상황에 관한 미 국무부의 최신 보고서는 사우디의 기본법이 언론과 출판의 자유를 보장하지 않으며, 일반적으로 정부가 실제로 이런 권리를 존중하지 않는다고 밝혔습니다.
사우디 정부는 계속 언론과 출판의 자유를 제한하고, 왕가에 대한 비판적인 기사를 검열하고 있습니다. 미 국무부에 따르면, 대부분의 사우디 아라비아 언론인들은 당국의 괴롭힘과 구속을 피하기 위해 스스로 정부 관리들에 대한 직접적인 비판 기사를 내보내지 않도록 자율 검열을 실시 하고 있습니다.
토니 프래토 백악관 대변인은, 알-파란 씨의 구속과 사우디의 언론의 자유에 관해 언급했습니다.
프래토 대변인은, 미국은 블로그이건 신문이건 간에 가능한 한 표현의 자유를 증진한다고 밝히고, 언론매체를 다른 사람들에게 알리는데 이용할 수 있는 민주주의의 길로 계속 나아가는 것이 번영하는 사회에 필수적이며, 또 이것이 매우 중요하다고 말했습니다.
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The United States has expressed its concern to Saudi Arabia about the detention of Fouad Ahmed al-Farhan, the writer of a prominent Saudi Internet blog. State Department spokesman Sean McCormack said that Our message to the Saudi government was pretty clear:
The United States stands for freedom of expression. It's an important element of any thriving society. It's a cornerstone of any democratic society. And wherever people are seeking to express themselves via the internet or via other means, whether that's in Saudi Arabia or elsewhere around the world, we stand for that freedom of expression and that was our message to the Saudi government.
Mr. al-Farhan was arrested in December. He has been held without charge and interrogated on what Saudi Interior Ministry spokesman Mansour al-Turki called non-security regulations. In an email sent before he was arrested, Mr. al-Farhan wrote that he had angered the government because I wrote about the political prisoners here in Saudi Arabia and they think I'm running an online campaign promoting their [the prisoners'] issue.
The State Department's most recent report on the state of human rights in Saudi Arabia found that the country's Basic Law does not provide for freedom of speech or the press, and the government generally did not respect these rights in practice. The Saudi government continued to restrict freedom of speech and press and censored articles critical of the royal family. And because they face harassment and detention, most Saudi Arabian journalists practiced self-censorship by refraining from direct criticism of government officials, according to the State Department.
White House spokesman Tony Fratto commented on Mr. al-Farhan's arrest and the need for a free press in Saudi Arabia: We promote freedom of expression as much as possible, whether it's on blogs and newspapers, he said. We think it's essential to thriving societies to continue on that path to democracy, where you can use the news media to speak to your fellow citizens; it's very important.