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아시아 개발은행, 2008년 아태 경제성장 약간 둔화 전망 (E)


아시아 개발은행, ADB는 2008년도 아시아태평양 지역의 경제 성장이 금융시장의 불안과 석유가격 상승 때문에 약간 둔화될 것으로 전망하고 있습니다. 아시아 개발은행의 2008년 아시아태평양 지역 경제전망 보고서 내용을 구체적으로 알아봅니다.

아시아태평양 지역의 2008년 경제 성장율은 2007년의 성장율보다 0.5 % 낮은 8 % 수준으로 떨어질 것이라고 ADB 보고서는 전망했습니다.

ADB 보고서는 아시아 지역의 경제대국인 중국의 2008년 경제 성장율은 정부의 과열을 진정시키기 위한 조치들이 효과를 나타낼 경우 10.5 % 수준이 될 것으로 전망합니다. 중국의 2007년 경제 성장율은 11.4 %로 나타났습니다.

ADB의 홍콩 주재 이종화 지역경제통합 담당관은 아시아 지역 경제가 몇 달 전에 비해 보다 큰 위험요인들에 직면해 있다고 지적합니다. 미국 경제의 경착륙이 아시아 지역 경제성장에 영향을 미칠 수 있는 한 가지 위험요인이라고 이종화 담당관은 제시합니다.

미국 소비자 수요의 급격한 감소는 미국의 수입감소로 이어지고 이는 아시아 지역의 대미 수출 감소를 초래하게 된다는 것입니다.

이종화 담당관은 그러나 미국 경제가 급격히 둔화되지는 않을 것 같다고 말합니다.

미국의 금년 경제성장율은 지난 해의 2.9 % 보다 0.7 % 정도 낮은 2.2 %수준이 될 것으로 예측됩니다. 그러나 미국의 불량 주택 담보대출업계와 관련 분야의 불안정 때문에 미국의 2008년 경제성장은 더 큰 폭으로 둔화될 수도 있을 것이라고 ADB 보고서는 예측하고 있습니다.

또한 동아시아 지역의 국제 신용시장 위축이라든가 급격한 환율 조정, 석유와 주요 원자재 가격의 계속적인 상승 등이 불안 요인으로 지적되고 있습니다. 아시아 여러 나라들에서 석유와 식품, 원자재 가격의 상승 때문에 인플레이션 상승이 우려되고 있습니다. 특히 중국의 인플레이션은 11월에 10여년 만에 최고 수준으로 상승했습니다.

중국 정부는 인플레이션 억제 조치들을 취하고 있기는 하지만 인플레이션 상승을 보다 효과적으로 억제하려면 중국 통화인 위앤화 환율을 더 높여야 할 것이라고 ADB 보고서는 지적하고 있습니다.

위앤화의 추가 절상은 수입상품, 특히 곡물과 석유의 가격인하에 도움이 되고 또한 중국 국내 금융시장의 유동자산 감축에도 도움이 된다는 것입니다.

미국 등 여러 선진국들은 중국 정부가 위앤화의 가치를 인위적으로 낮게 유지하고 있다고 비판해 왔습니다.

한편, 중국의 경제 성장율과는 별도로 홍콩의 2008년도 국내총생산, GDP 성장율이 2007년 성장율 보다 0.7 % 낮은 5.4 %수준으로 떨어질 것이라고 ADB 보고서는 예측하고 있습니다.

The Asian Development Bank says economic growth in the Asia Pacific will weaken slightly in 2008 due to volatility in financial markets and rising oil prices. In a report, the Manila-based institution said the region is expected to remain financially strong, but faces new financial risks. Naomi Martig reports from VOA's Asia News Center in Hong Kong.

The Asian Development Bank, in a report released Thursday, says growth in the Asia Pacific region should fall to 8 percent in 2008, half a percentage point lower than in 2007.

In China, the region's largest economy, the ADB is predicting that if government measures to cool the economy take hold, economic growth will slow to 10.5 percent in 2008, from 11.4 percent this year.

Speaking in Hong Kong, Jong-Wha Lee, head of the ADB's Office of Regional Economic Integration, said the region is facing greater risks now than just a few months ago. A hard landing of the U.S. economy, for instance, could have an impact on the region's growth.

"Because the sharp decline in the U.S. consumer demand will have an impact on the U.S. import demand and through the trade linkages will have the impact on the Asia's export to the U.S.," he said.

Lee says, however, that a sharp slow down in the U.S. economy is not likely. U.S. economic growth is down from 2.9 percent last year, to an expected 2.2 percent this year. The ADB is projecting it will slow even further in 2008, driven by a weak U.S. subprime mortgage market and related financial market volatility.

Other financial risks in the East Asian region include a further tightening of global credit, abrupt adjustments in exchange rates and the continued rise in oil and commodity prices.

Inflation due to higher food, oil and commodity prices remains a concern in many economies, particularly in China, where inflation hit an 11-year high in November.

Lee said policy makers in Beijing are adopting measures to help control inflation. But he says the ADB believes China needs to loosen its exchange rate in order to effectively deal with the problem.

"Because the more appreciation will help to reduce price inflation of imported goods, especially grain and also oil. And also the increase in exchange rate flexibility will help reduce liquidity in the domestic financial markets," he said.

Several countries, including the United States, criticize China for keeping its currency artificially low.

The ADB said Hong Kong's GDP should grow 5.4 percent in 2008 after 6.1 percent growth in 2007. Growth in other countries including Japan and South Korea is also expected to weaken.

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