미국과 중국의 고위 경제관료들이 대거 참석한 가운데 워싱턴에서 열린 미-중 전략경제대화가 23일 이틀 일정을 모두 마쳤습니다. 미국측 수석대표인 헨리 폴슨 재무장관은 이번 회담에서 양자 간 다양한 분야에서 진전이 이뤄졌다고 밝혔습니 다. 마치면서, 이번 회담에서 구체적인 성과를 이뤘다고 밝혔습니다.
양측이 합의한 내용들 가운데는 앞으로 6년 안에 미국과 중국을 오가는 민간항공기 운항을 지금의 두 배로 확대하는 방안이 포함돼 있습니다.
양측은 또 금융서비스와 에너지, 환경 분야에서도 협력을 강화하기로 했습니다. 하지만 이번 회담의 핵심쟁점이었던 중국의 위안화 평가절상 문제에 대해서는 아무런 구체적인 합의도 이루지 못한 것으로 알려졌습니다.
중국측 수석대표인 우이 국무원 부총리는 미-중 경제관계는 복잡한 문제라면서, 양측이 모두 조심스레 다뤄야 할 필요가 있다고 말했습니다.
우이 부총리는 양자 간에는 직접적인 협의가 필요하며, 어느 한쪽으로 부터 보복적인 제재에 대한 위협이 있어서는 안될 것이라고 강조했습니다.
미국과 중국은 지난해 12월 이래 무역불균형과 위안화 평가절상 등 주요 경제현안을 논의하기 위해 1년에 두 차례 베이징과 워싱턴을 교대로 오가며 정기적인 전략경제대화를 갖고 있습니다.
지난해 베이징에 이어 두 번째로 열린 이번 회담에는 헨리 폴슨 재무장관과 우이 부총리를 수석대표로 양측에서 10여명의 각료급 인사들이 대거 참가해, 두 나라가 미-중 경제현안에 두고 있는 중요성을 엿보게 했습니다.
폴슨 재무장관은 기자들과 만난 자리에서 위안화 문제와 관련, 환율이 시장에 의해 결정될 수 있도록 중국 정부가 서둘러 조치를 취하기 바란다고 말했습니다.
폴슨 장관은 문제는 위안화 환율과 관련한 중국 당국의 변화 속도라면서, 최근들어 속도가 조금 빨라지긴 했지만 좀더 서두르는 것이 중국은 물론 전세계의 이익에 부합하는 것으로 생각한다고 밝혔습니다.
폴슨 장관은 중국의 금융시장은 아직 전반적인 중국경제의 성장을 반영하지 못하고 있다고 말했습니다.
미국은 중국 정부가 외국회사들의 자국 내 주식과 증권시장 활동에 대한 규제를 완화해줄 것을 요구하고 있습니다.
중국의 증시는 올들어 이미 85%가 넘는 성장을 보이고 있는 가운데, 일부 전문가들은 투기 거품이 조성된 것으로 우려하고 있습니다.
앨런 그린스펀 전 미국 연방준비제도이사회 의장은 중국의 자본시장이 크게 위축되는 상황이 올 것으로 우려된다고 말했습니다.
증권시장 분석가인 데이비드 타이스 씨도 이같은 우려에 공감하면서 증시 거품현상을 지적했습니다.
타이스 씨는 중국 증시 분석가들은 그린스펀 전 의장의 견해에 동의하고 있다면서, 그린스펀 전 의장은 중국 증시의 비합리적인 과열현상을 지적하고 있는 것으로 보인다고 밝혔습니다.
한편 우이 부총리 등 미-중 경제전략대화에 참가한 중국측 대표들은 조지 부시 대통령을 면담하고, 의회 지도자들과도 만날 예정입니다.
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Representatives from the United States and China say they made progress in resolving a variety of economic issues at the conclusion of talks in Washington.
The head of the U.S. delegation, Treasury Secretary Henry Paulson, Wednesday said in his closing remarks that the two sides cleared the way for progress on issues including financial services, energy, the environment and civil aviation.
Paulson's counterpart, Chinese Vice Premier Wu Yi, said the talks cleared the way for future cooperation.
Paulson told reporters it is important that China speed up its plans to raise the value of its currency, the yuan.
Earlier Wednesday, the governor of the People's Bank of China, Zhou Xioachuan told reporters in Washington that China will stay with its plans to gradually increase the range in which the yuan can appreciate.
Some U.S. lawmakers say that they have serious concerns regarding the yuan's cheap exchange rate. They say it unfairly makes China's exports more attractive, which contributes to a trade imbalance between the two countries.
Wu said talks should continue as an alternative to sanctions that the U.S. has threatened to put on Chinese imports. She is scheduled to meet with President Bush on Thursday.