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핵물질 안전규정 부족한 아프리카, 핵 야심국들의 표적 (eng)


국제 핵 전문가들은 핵무기 개발을 추진하는 나라들이 아프리카의 자원을 함부로 이용하려 들지도 모른다고 우려하고 있습니다. 전문가들은 아프리카 대륙이 자체 에너지 수요를 위해 핵기술 개발을 모색하고 있는 가운데 각국 정부가 그 같은 남용을 막을 적절한 안전규정이 부족한 것도 우려사항 가운데 하나라고 말하고 있습니다. 미국의 소리 특파원이 세네갈에서 보내온 자세한 소식입니다.

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지난 2005년 탄자니아의 세관 직원들은 핵무기 제조에 쓰일 수도 있는 물질인 ‘우라늄 238’을 대량 밀반출하려던 선박을 나포하고 화물을 압류했습니다. 이 화물들은 이란으로 가려던 것이었습니다. 유엔조사단은 이 우라늄이 콩고민주공화국의 루붐바쉬 광산에서 채굴된 것으로 결론지었습니다.

콩고민주공화국은 제 2차 세계대전 종전 당시, 미국이 일본의 나가사키와 히로시마에 투하했던 폭탄의 제조에 사용된 고성능 우라늄의 원산지입니다. 일부 전문가들은 또 콩고민주공화국이 지난 몇 년 간 재정적 궁핍을 겪으며 내전을 벌이는 동안 북한이 군사적 지원과 훈련을 제공하는 대신 우라늄을 제공받은 것으로 우려하고 있습니다.

이스라엘의 핵 전문가이자 ‘테헤란의 핵 증강’이라는 책의 저자인 메이어 자벤다파르 씨는 핵 야심을 가진 나라들은 쉽게 이용할 수 있는 자원 때문에 아프리카를 주목할지도 모른다고 말합니다.

자벤다파르 씨는 아프리카 국가들은 미국에 별로 의존하지 않고 있기 때문에 협상하기가 더 쉽다고 말합니다. 자벤다파르 씨는 아프리카 대부분의 나라들은 경제적으로 어렵고, 이란 정부는 자신들의 재정적 능력을 이용해 이들을 설득할 수 있다면서, 바로 이런 점 때문에 이란이 자국의 경제와 핵개발 계획을 위한 주원천으로 아프리카를 주목하고 있다고 말했습니다.

국제사회에는 불법적인 핵무기 기술과 물질의 이전을 금지하는 여러 협약, 또는 유엔 안전보장이사회의 결의안이 있습니다. 그러나 영국의 비영리단체 ‘글로벌 위트니스 `Global Witness’의 분석가인 카리나 터트사키안 씨는 그같은 협약이나 결의안이 아프리카 대륙에서는 별 효과가 없다고 지적합니다.

터트사키안 씨는 이들 나라가 이행을 하지 않고 있을 수도 있고, 이행은 하고 있지만 실효를 거두는 데 실패하고 있을 수도 있다면서 이같은 광물을 수출하는 사람들은 세금을 내거나 규제를 받지 않고 외국으로 이를 갖고 나갈 수 있도록 눈감아주는 대가로 관리들에게 거액의 뇌물을 제공하기도 한다고 지적했습니다.

아프리카 각국 대표들은 이달 초 알제리에서 회의를 열고,평화적 목적을 위한 각국의 핵기술 개발 권리를 확인하는 한편 핵 안보를 강화하기로 다짐했습니다. 국제원자력기구의 아니타 닐슨 핵안보국장은 점점 더 많은 아프리카 나라들이 자국의 에너지 수요를 해결하기 위해 핵기술을 개발하고 있기 때문에 이들 광물이 잘못 사용되는 것을 막는 일은 매우 중요하다고 강조합니다.

닐슨 국장은 핵기술 개발은 매우 중요하지만 한편으로 위험요소를 갖고 있다면서 나쁜 목적, 악의적 목적으로 쓰인다면 건강상 문제와 오염, 혼란 등을 야기할 수 있다고 지적합니다. 닐슨 국장은 밀수를 예방할 수 있는 장치들이 있지만 이는 자원과 국경 요원들에 대한 훈련과 관련 법률 강화, 정치적 의지 등을 요구한다고 말합니다.

에너지 전문가들은 아프리카 8개국에 핵원자로가 있고, 최소한 핵 발전소 1개가 남아프리카공화국에 있다고 말합니다. 전세계 우라늄 생산의 약 10분의 1을 차지하고 있는 나미비아 정부의 대표는 전력생산을 위한 핵발전소를 건설하기 위해 국제사회의 협력을 모색하고 있습니다.

국제원자력기구의 모하메드 엘바라데이 사무총장은 알제리와 이집트, 나이제리아 역시 전력과 해수 처리를 위한 핵발전소 건설에 관심을 보이고 있다고 밝혔습니다.

(영문)

Nuclear experts are expressing concern that countries trying to develop nuclear weapons may try to exploit resources in Africa. They say one of their concerns is that African nations lack the proper safeguards to thwart such exploitation as the continent increasingly looks to nuclear technology for its own energy needs. Phuong Tran has this report from our West Africa bureau in Dakar.

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In 2005, Tanzanian customs officials seized a large shipment of smuggled uranium 238, which can be used to make the materials used in nuclear weapons. The shipment was destined for a port in Iran.

A United Nations investigation team concluded the uranium came from the Lubumbashi mines in the Democratic Republic of Congo, a source of high-grade uranium that was used to create the bombs dropped by the United States on the Japanese cities of Nagasaki and Hiroshima at the end of World War Two.

Some experts also worried that North Korea received uranium for its nuclear program from the Congo, in return for supplying the Central African nation with military assistance and training during its cash-strapped civil war years.

Meir Javendafar is an Israeli analyst and author of the book, "The Nuclear Strength of Tehran." He says nations with nuclear ambitions may look to Africa because the resources are easily exploited.

"African countries are easier to deal with because they are not so reliant on the U.S. Many of them are in economic difficulties. The Iranian government can use its financial power to convince them. All these factors point Iran to Africa as a source of minerals for Iran's economy and its nuclear program."

There are already a number of international conventions and U.N. Security resolutions that prevent the illegal trafficking of nuclear technology materials. But Carina Tertsakian, an analyst at the British non-profit group Global Witness, says these are largely ineffective in Africa.

"Either they are not carried out, or they are carried out but the results put on the documents are false and people who are exporting these minerals will often bribe the officials with large amounts of money in exchange for them being allowed to take the minerals across the border without controls or paying taxes."

Earlier this month, African officials meeting in Algeria pledged to tighten nuclear security, while asserting their right to develop nuclear technology for peaceful uses.

Anita Nilsson, director of the Office of Nuclear Security at the Vienna-based International Atomic Energy Agency, says that as more African countries look to nuclear technology to solve their energy needs, preventing the raw materials from getting into the wrong hands is critical.

"While they are very important for development, these materials have also risk factors in that if used for a bad purpose, malicious purpose, it could cause harm, health effects, contamination, disruption."

Nilsson says there are controls to prevent smuggling, but they require resources, training of border officials, enforced legislation, and political will.

Energy officials say there are nuclear reactors in eight African countries, and at least one nuclear power plant in South Africa.

Government representatives in Namibia, which accounts for almost one tenth of the world's supply of uranium, are seeking help to build a nuclear power plant to generate electricity.

The director-general of the International Atomic Energy Agency, Mohammed El Baradei says that Algeria, Egypt and Nigera are also interested in nuclear power for both electricity and desalination of seawater.

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