태국에서 19일 무혈 쿠데타가 발생해 탁신 치나왓 총리가 축출되고 군부가 권력을 장악했습니다. 이번 쿠데타를 주도한 태국 군부는 지난 몇달동안 정치적 혼란이 계속되면서 분열된 국가를 단합하기위해 쿠데타를 일으킬 필요가 있었다고 말했습니다. 태국에 또다시 군사정권이 들어서자 국제사회와 태국인들을 불편한 시선으로 상황을 주시하고있습니다. 태국의 정치사황에 관해 좀 더 자세히 전해드립니다.
태국에서는 지난 1932년 입헌군주제가 채택된 이후 모두 열여덟차례 쿠데타와 쿠데타 시도가 있었습니다. 1991년 수친다 크라프라윤 장군이 선거로 선출됐던 민간정부를 몰아냄으로써 군부가 권력을 장악했었습니다. 그러나 수친다 장군은1년뒤 시민들의 가두시위가 계속됨에 따라 권력을 상실했습니다. 그 후 태국에서는 민주주의가 발전했고 정치에 대한 군부의 영향력은 크게 줄어들었었습니다.
그러나 19일 손티 분야랏그린 장군이 이끄는 태국 군부가 전격적으로 쿠데타를 일으키면서 그동안 문제가 많았던 탁신 치나왓 총리를 몰아냈습니다. 손티 장군은20일 텔레비젼 연설을 통해 탁신 총리와 그의 정책에 관해 여러달 동안 정치적 분쟁이 계속되면서 국가가 분열상태에 이르게됐다며 국가단합을 위해 쿠데타가 필요했다고 말했습니다.
손티 장군은 지난 1997의 개헌헌법은 무효라며 정부해산을 발표했습니다. 손티 장군은 2주내에 과도정부 총리가 임명될 것이며 1년안에 권력을 민주정부에 이양하겠다고 말했습니다. 탁신 총리는 태국내 여러 집단을 멀리 하는 정책을 실시함으로써 군부가 개입할 여지를 준 것이라고 홍콩 시립대학교 동아시아 연구센터의 윌리암 케이스 소장은 말했습니다.
케이스 소장은 탁신 총리가 푸미폰 아둔야뎃 왕과의 사이에 확실히 문제를 갖고있었으며 수도 방콕 등 많은 중산층 주민들은 민권자유의 제한과 언론탄압에 불만을 갖고있었다고 말했습니다. 또한 탁신 총리는 군부 승진과정에 계속 개입하고 자신에게 충성하는 사람들, 또는 친척들을 요직에 올리려고 노력함으로써 군부와도 멀어졌다고 케이스 씨는 설명했습니다.
탁신 총리의 반대자들은 대부분 수도 방콕의 주민들입니다. 그러나 이들 가운데서도 이번 쿠데타에 대해 불편한 심기를 감추지 못하는 사람들이 있습니다. 대부분의 사람들이 평정을 잃지않는 모습을 보이고있으나 정치인들이나 분석가들, 일반 시민들은 탁신 총리가 축출된 것은 환영할 만한 일이지만 또다시 쿠데타가 일어난 것은 결코 바람직한 일이 못 된다고 말했습니다.
국제사회의 반응은 우려에서부터 비난에 이르기까지 다양하게 나타났습니다. 호주의 알렉산더 다우너 외무장관은 군부의 정권장악은 용납할 수 없는 일이라고 말했습니다. 일본은 이번 사건에 대해 유감을 표명했고 말레이시아의 압둘라 바다위 총리는 태국에서 쿠데타가 발생한데 대해 충격을 받았다고 말했습니다.
미국은 불편한 심기를 들어내면서 상황을 예의주시하고있다고 말했습니다. 홍콩시립대학교의 윌리암 케이스 동남아시아 연구센터 소장은 마지막으로 군부가 정권을 잡았던 당시와 현재의 태국은 다르다고 말했습니다. 케이스 소장은 군부가 원한다고 해도 현대 태국경제를 제대로 이끌어나갈 수 있을지 의문이라고 말했습니다.
케이스 소장은 태국경제는 복합적이고 복잡하며 세계경제에 통합돼있다며 군부가 감당할 수 있는 수준을 벗어나있다고 설명했습니다. 손티 장군은 20일, 태국은 푸미폰 아둔야뎃 왕 아래 민주주의 국가로 등장하게될 것이라고 말했습니다. 손티 장군이 푸미폰 왕과 가까운 사이인 것으로 알려진 가운데 태국의 일부 정치 분석가들은 이번 쿠데타가 왕의 승인아래 이뤄졌다고 해석하고있습니다.
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The military is back in power in Thailand after ousting Prime Minister Thaksin Shinawatra in a bloodless coup Tuesday. The military says the coup was necessary to unite a nation split by months of political turmoil. But as VOA's Heda Bayron reports from our Asia News Center in Hong Kong, the return of the military is being viewed with unease in Thailand, and abroad.
TEXT: Thailand has experienced 18 coups or coup attempts since becoming a constitutional monarchy in 1932. The military last seized power in 1991, when General Suchinda Kraprayoon overthrew an elected civilian government.
A year later, Suchinda was kicked out himself following street demonstrations. Since then, democracy has flourished in Thailand, and the military's influence on political affairs has decreased dramatically.
Until Tuesday, that is, when in a surprise move, the army led by General Sondhi Boonyaratglin took over power from embattled Prime Minister Thaksin Shinawatra.
Sondhi told the nation Wednesday that the coup was necessary to unite a nation torn by months of political disputes over Mr. Thaksin and his policies. Sondhi said an interim prime minister would be named in two weeks, and democracy would be restored in a year.
William Case, director of the Southeast Asia Research Center at the City University of Hong Kong, says Mr. Thaksin's policies had alienated many groups in Thailand, opening the way for military intervention.
"We know he certainly he had his problems with the King... We know, too, that large parts of the middle class, especially in Bangkok, has been very resentful over the loss of civil liberties and the clamp-down on the press. And finally he got the military off side because he had this habit of intervening in the internal promotion process, and trying to get people loyal to him into positions of power, in some cases even his relatives."
Yet even among Mr. Thaksin's opponents, who are largely grouped in the capital, Bangkok, there was unease over the turn of events. People were calm, but a commonly heard sentiment from politicians, analysts and private citizens was, it's good that Thaksin is gone, but a coup is not a good thing.
Reaction from the international community ranged from concern to condemnation. Australian Foreign Minister Alexander Downer called the military takeover "unacceptable." Japan said it was "regrettable." Malaysian Prime Minister Abdullah Badawi said he was "shocked" by the coup. The United States expressed its unease, and said it was monitoring the situation.
Thailand has evolved since the last military government, and Hong Kong City University's Case says the military might not be up to the job of running a modern economy even if it wanted to.
"The Thai economy is a complex and sophisticated one, it's certainly deeply integrated into the global economy and as such is far beyond the capacity of the military to manage."
General Sondhi said Wednesday that Thailand would emerge as a democracy under King Bhumipol Adulyadej as head of state. Sondhi is known to be close to Thailand's revered monarch, and some political analysts in the country interpret the coup as being sanctioned by the king.