세계에서 가장 빈곤한 50개국의 경제성장률이 2004년도에 거의 6% 늘어났으며, 이는 20년만에 가장 큰 폭의 증가라고 새로운 보고서가 밝혔습니다. 그러나 유엔 통상과 개발회의, 운타드가 발표한 이 보고서는 이 같은 긍정적인 결과도 빈곤을 줄이는데는 별로 영향을 미치지 못하고 있다고 지적했습니다. 미국의 소리 제네바 특파원이 보내온 소식입니다.
운타드 보고서는 기록적인 수준의 수출, 외국의 직접 투자, 외국 개발원조등이 세계에서 가장 개발이 안된 이들 나라의 경제성장률을 끌어올린 요인들이라고 지적했습니다. 이 보고서에 따르면 선진국들이 빈곤국에 지원해준 원조는 1999년과 2004년 사이 갑절로 늘어나 총 250억 달라에 달했습니다.
보고서는 일부 빈곤국은 높은 석유 및 천연자원의 수요와 거의 580억 달라에 달하는 상품수출로 이익을 얻었습니다. 또 외국인 개인 투자도 기록적인 100억 7천만 달라로 늘어났다는 점을 이 보고서는 지적하고 있습니다. 그러나 운타드의 수파차이 파닛치팍디 사무총장은 이 같은 현상이 모든 저개발 국가에 고루 퍼지지 못하는 점이 우려를 자아내는 요소라고 지적했습니다.
파닛치팍디 사무총장은 최빈곤 국가들의 3분의 1에 해당하는 나라의 일인당 국내 총생산은 정체돼있거나 하락한 점이 첫번째 우려이며, 두번째 우려는 경제성장이 상품 가격, 특히 변덕이 심한 석유가격의 추세에 크게 영향을 받고 있기 때문에 성장의 지속이 매우 불안한 점이라고 지적했습니다. 그는 외부의 금융사정, 제조품 수출의 선호경향, 기후조건등도 우려의 요인들이라고 덧붙였습니다.
파닛치팍디 사무총장은 이러한 현상들은 언제나 기복이 심하다는 점을 지적하면서, 국내총생산의 전반적인 증가는 사람들에게 일자리를 제공하고 제대로 된 삶을 영위하도록 실질적인 도움을 주는 것과는 거리가 멀다고 말합니다.
파닛치팍디 사무총장은 이들 나라에서는 생산직 일자리의 수보다도 노동 인구의 수가 더욱 빨리 늘어나고 있다고 말합니다. 파닛치팍디 사무총장은 또 농업 부문은 차츰 포화상태가 돼가고 있기 때문에 일자리를 창출할수 있는 성장전략과 경제개발 전략이 절실히 필요하다고 강조합니다.
운타드 보고서는 세계에서 가장 가난한 나라의 빈곤을 해결하는 최선의 방법은 이들 나라 국민들이 국내외에서 판매될수 있는 상품과 서비스를 효율적으로 생산하는 능력을 개발하는 것이라고 지적했습니다. 이 보고서는 낮은 노동 생산성이 만연되고 있는 실업의 요인이라고 지적합니다. 이 보고서는 선진국에서는 한사람이 할수 있는 일을 빈곤국에서는 94명이 해야 한다고 분석했습니다.
운타드 보고서는 빈곤국들에게 생산성을 높이기 위한 노력의 하나로 도로, 운송, 통신, 에너지, 기타 경제 하부 구조를 개선하는데, 할 수 있는 모든 노력을 기울여야 한다고 권고했습니다. 보고서는 더욱 광범위한 지역에 더욱 안정된 전력을 공급하는 것이 특히 중요하다고 지적했습니다.
디지털 개발 지역과 미 개발 지역을 구분하는 이른바 디지털 경계선을 없애는 것이 중요한 것 만큼이나 경제성장과 빈곤의 감소를 위해서는 전력 경계선을 없애는 것 또한 중요하다고 운타드 보고서는 지적했습니다.
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A new report says the economies of the world's 50 poorest countries grew by nearly six percent in 2004, the highest rate in two decades. But the report by the UN Conference on Trade and Development says this positive result is having little effect on reducing poverty.
The report says record levels of exports, foreign direct investments and overseas development aid account for the record levels of economic growth in the world's least developed countries.
It says aid from rich countries to poor countries doubled to $25 billion between 1999 and 2004. It says some of the poorest countries profited from high demand for oil and other natural resources as well as record merchandise exports of nearly $58 billion. In addition, the report notes private foreign investment amounted to a record $10.7 billion.
But the secretary-general of UNCTAD, Supachai Panitchpakdi, says these riches were not spread evenly among all the less-developed countries. And this is cause for concern.
"Real GDP per capita stagnated or declined in one-third of LDCs is 2004," he said. "Second issue for concern is that the sustainability for growth is rather fragile as it is highly dependent on trends in commodity prices, particularly oil prices, which seems to be quite volatile. Also, trends in external finance, preferences for export of manufactured goods and climatic and weather conditions."
Supachai says these trends are not always stable. He says an overall increase in gross domestic product is not as important as providing people with jobs that provide a decent living.
"The population of working age is growing much faster than the number of productive jobs," he continued. "The farming sector is getting to be saturated so we need to really have a growth strategy, economic development strategy that can produce productive jobs."
The report finds the key to reducing poverty in the world's poorest countries is for them to develop the ability to efficiently produce goods and services that can be sold at home and abroad.
It says low labor productivity leads to widespread underemployment. And, this is the basic cause of persistent mass poverty. The report says it takes 94 workers in a poor country to match the productivity of one worker in a developed country.
In an effort to increase productivity, the report recommends that the poorest countries should do all they can to improve their roads, transport, telecommunications, energy and other infrastructure. It says it is particularly important to provide more widespread and reliable electricity. Closing what it calls the electricity divide, the report says, is at least as significant for economic growth and poverty reduction as closing the digital divide.
