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노무현 대통령, 새총리에 한명숙 의원 지명 - 한국 최초 여성 총리 탄생가능 (영문기사 첨부)


한국의 노무현 대통령은 24일 새 국무총리에 집권 열린 우리당 소속의 한명숙 의원을 지명했습니다. 노 대통령은 이번 지명을 통해 한국 최초의 여성 총리가 탄생하길 희망한다고 말했습니다.

한 의원은 국회 인준을 받을 경우 한국의 정치적 장래의 향배에 영향을 끼칠것으로 보이는 5.31 지방선거를 몇 주 앞두고 총리직에 취임할 수 있을 것으로 전망됩니다.

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이해찬 전국무 총리가 골프 파문으로 불명예 사퇴한지 몇일 만에 노무현 대통령은 새 총리직에 적합한 여성을 찾았다고 말했습니다. 집권 열린 우리당소속인 한명숙 의원은 16대 국회에 첫 진출한 재선의원으로, 총리직에 지명된 두번째 여성입니다.

한명숙의원은 총리직에 지명된뒤 국회에서 가진 기자회견에서 자신은 그동안 한국 여성의 지위 향상을 위해 일해왔다고 말했습니다. 올해 61 세인 한명숙 총리 지명자는 평양 태생으로 1970년대와 80년대 군부 독재에 항거하면서 정치계에 뛰어든 운동권출신으로 1979년에는 민주화 운동 혐의로 2년간 투옥되기도 했습니다. 한명숙 의원은 2001년 여성부장관을 지냈고, 노무현 정부 출범이후 환경부 장관을 지냈습니다.

대통령 중심제인 한국의 정치체제에서 국무총리의 임무는 주로 의전적인 성격에 그쳐왔습니다. 그러나 노무현 대통령은 취임 이후 국내 정책수행의 권한을 심심치 않게 총리에 위임해왔습니다. 이번 한명숙총리 지명은 오는 5월 31일 한국 전역에서 실시될 지방 선거의 열기가 가열되고 있는가운데 발표됐습니다. 지방 자치단체장과 지방 의회 의원을 선출하는 5.31 선거는 내년 말 치뤄질 대통령 선거의 향배를 어느정도 가늠할수 있다는점에서 큰 관심을 모으고 있습니다.

노무현 대통령의 집권 열린우리당이 현재 저조한 지지율을 보이고 있는 가운데 정치 전문가들은 보수 야당인 한나라당이 이번 지방선거에서 더 많은 의석을 점할수 있을 것으로 전망하고 있습니다. 한나라당 지도부는 한명숙 총리 지명자가 열린 우리당 소속이기 때문에 지방 선거에 부당한 영향을 미칠수 있다며 한 지명자의 정당탈퇴를 촉구하고 있습니다.

그러나 한명숙 총리 지명자는 이날 기자회견에서 '한나라당의 주장하는 핵심은 당적 자체보다는 지방선거를 공정하게 관리할 수 없겠느냐는 것 아니냐' 며 '당적 문제에 대해 아직까지 고려하지 않고 있다 고 말해 거부의 뜻을 밝혔습니다.

현재 국회에서 과반수 의석을 확보하지 못하고 있는 열린 우리당은 한명숙 총리 지명자의 인준안을 통과시켜야만 하는 어려운 처지에 놓여있습니다. 민간 정치 연구 기관인 세종 연구소의 박기덕 부소장은 한나라당이 한 총리 지명자의 인준 과정을 어렵게 만들 수 있다고 말했습니다.

이해찬 전 총리는 지난 3.1절 철도 공사 파업때 부산 지역 경제인들과 골프를 쳐 물의를 빚으며 지난주 사퇴했습니다. 한명숙 총리 지명자는 24일 국회에서 가진 기자회견중 한 기자로부터 골프를 치냐는 질문을 받고 골프 자체에 대해서는 스포츠가운데 하나기 때문에 부정적이지 않으며 쳐본 경험도 있지만 앞으로는 아마도 골프를 치지 않을 것이라고 말했습니다.

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INTRO: South Korean President Roh Moo-hyun has nominated the person he hopes will become the country's first female prime minister. If confirmed, Han Myung-sook could take the job just weeks before local elections expected to set the tone for the country's political future. VOA's Kurt Achin reports from Seoul.


TEXT: Just days after South Korea's last prime minister resigned in disgrace, President Roh Moo-hyun says he has found the right woman for the job.

Han Myung-sook, a two-term member of South Korea's legislature, is only the second woman ever to be nominated for the post.

Han says she has worked to advance women's interests in the past.

/// HAN ACT IN KOREAN-ESTABLISH & FADE ///

She says she realizes many of South Korea's marginalized women are also counting on her to represent them in the future.

Han, 61, started her political career as a dissident fighting the country's military dictators in the 1970s and 1980s. She was jailed for two years for pro-democracy activities in 1979.

Under President Roh, Han has served as South Korea's minister of gender equality, and the environment minister.

As prime minister, her duties would be mainly ceremonial. However, President Roh Moo-hyun often has delegated domestic policy areas to the prime minister.

Han's nomination comes in the lead up to local elections across South Korea on May 31st. The voting for local officials could set the tone for presidential elections at the end of next year.

President Roh's ruling Uri party is trailing in domestic polls, and political experts say the conservative opposition Grand National Party, or G.N.P., could take more seats.

G.N.P. leaders are calling for Han to quit her affiliation with the Uri party, to avoid inappropriately influencing the upcoming elections. She has refused, saying the gesture would not make any difference.

The Uri party does not have a majority in Parliament, which must confirm Han's appointment as prime minister. Park Ki-duck, vice president of the Sejong Institute in Seoul - a leading political research organization - says the G.N.P. could make Han's confirmation process difficult.

/// PARK ACT IN KOREAN, ESTABLISH, FADE ///

Park says a key point in Han's favor is her clean image - with no connection to scandals.

Lee Hae-chan, the previous prime minister, resigned last week over a controversial golf game he played during a nationwide rail strike. A spokeswoman for Han Myung-sook confirms she does not play golf. (Signed)

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