커크 상원의원, 클린턴 장관에 한인 이산가족 상봉 촉구 서한 발송

미국 정부는 한국계 미국인들의 이산가족 상봉을 위한 노력에 우선순위를 둬야 한다고 미 연방 상원의 마크 커크 의원이 말했습니다.

커크 의원은 30일 힐러리 클린턴 미 국무장관과 로버트 킹 북한인권특사에게 보낸 서한에서 이같이 밝혔습니다.

커크 의원은 서한에서 미 의회조사국의 조사를 인용해 현재 미국에는 10만 명의 한국계 이산가족이 있다고 밝혔습니다. 하지만 이들이 북한에 남겨둔 가족들과 만날 수 있도록 돕는 양자간 또는 다자간 공식 기구는 없다고 지적했습니다.

커크 의원은 미 의회는 한국계 미국인들의 이산가족 상봉을 위해 미국 정부의 노력을 증대할 필요가 있다는 점을 명백히 했다며, 하원의원 시절인 지난 2007년 하원에 초당적인 ‘한인이산가족 위원회’를 설립했던 사실을 상기시켰습니다.

또 지난 해 9월 30일 통과된 이산가족상봉법에서 한인 이산가족 문제를 우선시하고, 필요할 경우 이산가족 재상봉을 전담하는 조정관을 임명할 것을 촉구한 사실을 지적했습니다.

하지만 이 문제를 진전시키기 위한 미 행정부의 노력이 미흡했다고 커크 의원은 밝혔습니다. 지금까지 조정관이 임명되지 않고 있다는 것입니다.

커크 의원은 미국 정부가 미국 내 한인들의 이산가족 상봉을 위해 지금까지 어떻게 노력해 왔는지 자세히 설명할 것을 요구했습니다.