공화당 경선… 뉴햄프셔 열기 고조

문) 공화당 경선의 관심이 이제는 뉴햄프셔주로 향하고 있죠?

답) 그렇습니다. 바로 다음주, 오는 10일 화요일에 개최되는 뉴햄프셔 예비선거 때문인데요. 프라이머리, 즉 예비선거는 당원들만 참여하는 코커스, 즉 당원대회와 달리 일반 유권자들이 후보 선출 투표에 참여한다는 점에서 국민들의 여론 향배를 가늠할 수 있는 자리가 되고 있는데요. 어떤 방식으로 경선에 참여할 지는 주 정부의 선택에 달려 있지만 최근 들어서는 이 같은 예비선거제도를 도입하는 주들이 크게 늘어나고 있습니다.

문) 뉴햄프셔주 예비선거에서도 미트 롬니 전 주지사와 릭 샌토럼 전 상원의원간에 2차 대결이 기대되지 않습니까?

답) 그렇습니다. 아이오와주 선거에서 단 8표차로 경선 역사상 가장 적은 표차를 기록한 두 후보인데요. 비록 롬니 전 주지사가 1위를 했지만 샌토럼 전 의원 측에서도 지난 아이오와 대회를 승리로 규정한 만큼, 돌풍이 대세를 이룰지 지켜보는 이들의 관심이 뜨겁습니다.

문) 미셸 바크먼 의원은 경선 포기를 선언했고, 릭 페리 주지사도 고심에 들어가는 등 당원대회 이후 후유증도 나타나고 있죠?

답) 그렇습니다. 유일한 여성후보로 자신이 태어나고 자란 아이오와주에서 단 5%의 득표로 6위의 성적을 받아든 미셸 바크먼 하원의원이 당원대회 이후 처음으로 경선 중단을 선언했습니다. 여기에 릭 페리 주지사는 자신의 집과 일터가 있는 텍사스로 향해 고심에 들어갔는데요. 일각에서는 아이오와 대회에서 독보적인 승자가 나오지 않은 만큼 제3의 후보가 등장할 가능성도 전망하고 있습니다.