한국과 일본은 양국간의 자유 무역 협정 성사를 위한 최초의 정부급 회담을 시작했습니다.
양국은 지난 1998년 자유 무역 협정을 추구하기로 합의했으며, 지난 10월 양국 지도자들은 오는 2005년까지 이 협정을 성사시키기로 의견을 모았습니다. 22일 서울에서 개막된 정부급 회담에서 대표들은 2005년의 시한을 맞추기 위해 두달만에 한번씩 회담을 갖기로 합의했습니다. 두번째 회담은 내년 2월말 일본에서 가질 예정입니다.
일본은 한국 상품을 위한 세번째로 큰 시장이며, 한국 역시 일본의 세번째가는 큰 시장입니다. 지난 해 양국의 총 무역고는 근 500억 달라에 이르렀습니다.