유엔 산하기구인 세계식량계획은 최근 홍수로 큰 피해를 입은 네팔 서부 지역 주민들에게 비상식량을 지원하기 위해 2백50만 달러가 필요하다고 호소했습니다. 세계식량계획은 이번 홍수로 네팔 서부 지역에서 약 17만명의 이재민이 발생했다며, 이들에게 한 달 동안 필요한 식량을 공급하기 위해 이같은 규모의 기부금이 필요하다고 말했습니다. 좀 더 자세히 전해 드립니다.
최근 네팔 극서부 지방과 중서부 지방에 끊임 없이 비가 내리면서 8개 지방에서 홍수와 산사태가 발생했습니다. 유엔은 이번 홍수로 최소한 30명이 숨지고, 30명이 실종됐다고 밝혔습니다.
세계식량계획 (WFP)의 에밀리아 카셀라 대변인은 이번 홍수로 사실상 모든 것을 잃은 이재민이 17만명에 달한다며, 이들에게 비상식량을 지원하기 위해 250만 달러의 기부금이 필요하다고 말했습니다.
카셀라 대변인은 대규모 홍수로 17만명이 집을 잃고 이재민이 됐다고 말했습니다. 이들은 생활기반을 잃어버렸으며, 심지어 가족을 잃은 불행한 경우도 있다는 것입니다. 물이 빠질 때까지 집 없이 지내는 기간이 몇 주에 불과하더라도, 마을을 재건하고 정상을 되찾으려면 수개월이 걸릴 수 있다고 카셀라 대변인은 말했습니다.
카셀라 대변인은 이번 홍수로 농작물 피해 또한 발생했기 때문에 당분간 식량 원조가 계속돼야 할 것이라고 말했습니다. 카셀라 대변인는 이번 비상식량 원조 계획의 일환으로 네팔 서부 지역의 홍수 피해자들에게 쌀과 콩, 야채와 식용유, 소금 등 일용품이 담긴 바구니를 전달할 계획이라고 말했습니다.
이번에 네팔 서부에서 대규모 수해가 발생하기에 앞서 지난 달 네팔 동부 지역 역시 큰 홍수 피해를 입었습니다. 아시아에서 가장 큰 하천의 하나인 코시강의 제방이 무너지면서 대규모 홍수가 발생해, 약 7만명이 이재민 신세로 전락했습니다. 이들 이재민들 가운데 대부분이 아직도 간이시설이나 임시 방편으로 마련된 숙박시설에 머물고 있는 실정입니다.
유엔은 또한 홍수가 휩쓸고 간 잔해와 죽은 가축들로 인해 이 지역의 위생이 염려된다고 말하고 있습니다. 유엔은 이미 뇌염 환자가 발생했다며, 말라리아가 확산될까봐 우려된다고 밝혔습니다.
유엔 측은 네팔 동부 지역의 홍수 피해자들을 돕기 위해 앞으로 6개월 동안 1천5백50만 달러가 필요하다고 말하고 있습니다. 유엔은 앞서 올해 네팔의 만성적인 홍수 사태에 대비해 1억 달러의 기부금을 요청했으나, 이번에 1천5백50만 달러를 추가로 요청한 것입니다.
에밀리아 카셀라 세계식량계획 (WFP) 대변인은 새로 네팔 서부 지역에서 발생한 홍수 피해자들 외에도 네팔 동부 지역의 이재민 7만명에게 식량을 제공하고 있다고 말했습니다. 카셀라 대변인은 현재 네팔에서 WFP의 식량지원을 받는 홍수 피해자의 수는 총 22만명에 달한다고 말했습니다.
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The United Nations World Food Program is appealing for $2.5 million for an emergency food program in Western Nepal, which has been inundated by heavy flooding this week. The WFP says the money will be used to feed about 170,000 people for one month. Lisa Schlein reports for VOA from Geneva.
Incessant rainfall in the mid-western and far-western regions of Nepal this week has caused flooding and landslides in eight regions. The United Nations reports at least 30 people have been killed and 30 are missing.World Food Program spokeswoman Emilia Casella says the organization has to find the money to feed 170,000 flood victims in the West who have lost practically everything.
"Imagine when 170,000 people are displaced by severe flooding, it means they have lost their homes," she said. "They have lost their livelihoods and, unfortunately in some cases, family members. So when a community has to recover from something like this even if they are only displaced from their homes for a few weeks until the waters recede it can take months to rebuild."
Casella says crops have been lost and planted crops have been destroyed. So food assistance, she says, will need to continue for some time to come.
She says the WFP will provide the flood victims with a mixed-commodity basket of rice, lentils, vegetable oil and salt, as part of this new multimillion dollar emergency operation.
The floods in western Nepal come on top of severe flooding last month in eastern Nepal, when the Koshi River, one of the largest river basins in Asia, breached its embankment.
Flooding there has caused widespread devastation, displacing 70,000 people. Most are staying in temporary shelters or in ad hoc settlements.
The United Nations warns debris and dead cattle in the region pose a big threat to hygiene. It says encephalitis cases have been reported and it fears an upsurge in cases of malaria.
The United Nations and its partners are appealing for $15.5 to help monsoon victims in the east over the next six months. This money will supplement a $100 million appeal that was previously launched to address chronic problems in Nepal this year.
Casella says the World Food Program is providing food assistance to the 70,000 people in eastern Nepal in addition to the new flood victims in the West. She says this brings the total number of beneficiaries to 220,000.