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'이스라엘 정착촌 건설 중단해야' - 라이스 국무장관 (E)


미국의 콘돌리자 라이스 국무장관은 최근 사흘 간의 중동 순방을 마치면서 이스라엘과 팔레스타인 평화회담이 진전을 이루고 있지만, 이스라엘이 정착촌 건설 활동을 중단해야 할 것이라고 밝혔습니다.

콘돌리자 라이스 미국 국무장관은 이스라엘과 팔레스타인, 요르단 지도자들과의 회담을 마치면서 이스라엘과 팔레스타인 간 평화 협상이 올해 말까지는 본궤도에 올라설 것이라고 말했습니다.

라이스 장관은 요르단 수도 암만에서 마흐무드 압바스 팔레스타인자치정부 수반과 가진 기자회견에서 이같이 밝혔습니다.

라이스 장관은, 협상 대표단이 그동안 많은 일들을 한 것을 알고 있고, 그동안 대표단이 이룬 일과 과정의 진지성에 대해 깊은 감명을 받았다며, 자신은 이 것이 모두 올바른 방향으로 나아가는 것으로 생각한다고 말했습니다.

라이스 장관은 특히 이스라엘에 대해 지난 1967년 아랍과의 전쟁에서 점령한 지역에서의 정착촌 건설을 중단할 것을 촉구했습니다.

라이스 장관은 미국은 이스라엘 정부가 정착촌 건설을 중단하고 확장 역시 멈춰야 한다는 점을 계속 강조한다고 말했습니다.

이에 대해 압바스 팔레스타인자치정부 수반은 팔레스타인과 이스라엘 간 평화회담이 올해 말까지 타결될 것으로 전망한다고 말했습니다.

압바스 수반은, 개인적으로 미국의 부시 대통령이 적극 개입하고 있고, 이스라엘과 팔레스타인 협상대표들이 주요 쟁점에 관해 열심히 협상을 진행하고 있기 때문에 평화회담 타결을 낙관한다고 밝혔습니다. 압바스 수반은 또 오는 4월 7일 에후드 올메르트 이스라엘 총리와 회담을 가질 것이라고 말했습니다.

앞서 라이스 장관은 이스라엘 지도자들과 함께 예루살렘에서 이스라엘과 팔레스타인 협상팀을 이끌고 있는 양측 협상대표들을 만났습니다. 예루살렘 시 당국은 예루살렘 외곽 요르단 강 서안의 정착촌에서 6백 채의 신규 주택을 건설할 계획을 발표했습니다.

올메르트 총리 정부의 주요 제휴 정파인 샤스당도 올메르트 총리로부터 동예루살렘 인근에 8백 채의 주택 추가 건설을 승인받았다고 발표했습니다.

올메르트 총리는 라이스 장관과의 회담에 뒤이어 이스라엘은 팔레스타인과 평화회담을 진행시키기 위해 동예루살렘 인근지역에서 주택건설을 계속할 것이라고 밝혔습니다. 올메르트 총리의 마크 레게브 대변인의 말입니다.

레게브 대변인은, 이스라엘의 정착촌 문제가 협상의 핵심 문제라며, 이것은 현재 협상에서 다뤄지고 있는 분쟁의 핵심 문제들이라고 말했습니다. 레게브 대변인은 또 요르단 강 서안에서 정착촌 건설을 통제하는 데 있어 과거 이스라엘 정부보다 더 많은 일을 해냈다고 밝혔습니다.

이스라엘의 인권단체 ‘피스 나우’의 보고서는 지난 해 11월 미국 메릴랜드 주 아나폴리스에서 열린 중동평화 회담 이후 이스라엘이 요르단 강 서안에서 1천7백 채 이상의 주택을 추가로 승인했다고 밝혔습니다.

한편 이스라엘 군당국은, 요르단 강 서안의 제리코 시 접근을 제한해 왔던 주요 검문소 하나를 철거했습니다.

이스라엘 당국은 지난 30일 요르단 강 서안의 방책 약 50개를 철거해 이스라엘 영내로 들어오는 팔레스타인 인들에 대한 제한을 완화할 것이라고 다짐했습니다. 팔레스타인자치정부는 이에 대한 대가로 요르단 강 서안에서 무장세력들에 대한 통제 조치를 강화하기로 합의했습니다.

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U.S. Secretary of State Condoleezza Rice wrapped up a three-day trip to the Middle East saying peace talks between Israelis and Palestinians are moving forward, but Israel needs to stop its settlement activities. VOA's Jim Teeple has details from our Jerusalem bureau.

Condoleezza Rice ended three days of talks with Israeli, Palestinian and Jordanian leaders saying Israeli-Palestinian negotiations are on track to produce a peace deal by the end of the year. Rice spoke at a news conference in Amman, Jordan with Palestinian President Mahmoud Abbas.

"I know that your teams have a lot of hard work ahead of them, but I have to say that I find very impressive the work that is being done and the seriousness of the process, and I think it is all moving in the right direction," she said.

In one of her strongest comments on the issue, Rice also called for Israel to stop building settlements on land it seized in the 1967 Arab-Israeli War.

"As to settlement activity, we continue to state America's position that settlement activity should stop - that its expansion should stop," said Rice.

In his remarks, Mr. Abbas said he also fully expects to reach a peace agreement with Israel by the end of this year.

Mr. Abbas says he is optimistic about reaching a deal because of what he says is the personal involvement of President Bush in the process, and because Israeli and Palestinian negotiators are working extremely hard to deal with the core issues of the conflict. Mr. Abbas says he will meet with Israel's Prime Minister Ehud Olmert on April 7.

Earlier, Secretary Rice met with Israeli leaders and with the heads of the Israeli and Palestinian negotiating teams in Jerusalem. The Jerusalem municipality unveiled plans to build 600 new homes in a West Bank settlement on the outskirts of the city.

A key coalition partner in the government of Prime Minister Ehud Olmert, the religious Shas Party, also announced it had received approval from Mr. Olmert to build an additional 800 homes in an East Jerusalem neighborhood.

Following his talks with Secretary Rice, Mr. Olmert said that Israel will continue to build in East Jerusalem neighborhoods it intends to keep in an eventual peace deal with the Palestinians.

"The settlement issue is one of the core issues that are being negotiated as we speak here. This is one of the core issues to the conflict that is being negotiated. I would say the following; this government has done more than any previous Israeli government to bring under control settlement construction in the West Bank," said Mark Regev, Mr. Olmert's spokesman.

A report from the Israeli activist group Peace Now says Israel has approved the construction of 1,700 new homes in the West Bank since last November's Annapolis, Maryland Mideast Peace conference.

Meanwhile, Israeli military authorities dismantled a key checkpoint that restricted access to the West Bank city of Jericho.

On Sunday Israeli authorities pledged to take down about 50 roadblocks in the West Bank and ease restrictions for some Palestinians who need to pass through Israeli-controlled territory. In return Palestinians agreed to boost security measures to control militancy in the West Bank.

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