아프리카 국가 소말리아에서는 17년 동안 내전과 유혈폭력, 무정부 상태로 악순환이 계속되고 있으나 국제사회로부터 적극적인 관심을 받지 못하고 있습니다. 이 시간에는 유엔의 소말리아 담당 아흐메두 울드-압달라흐 특사로부터 소말리아의 위기현황과 국제사회의 대책에 관해 알아봅니다.
소말리아에서는 내전 상쟁파벌들 간의 고위급 협상이 빈번히 실패로 되풀이 되고 유혈 폭력충돌이 악순환을 이루고 있습니다.
아흐메두 울드-압달라흐 특사는 소말리아의 상황이 암울하게 계속되고 있더라도 국제사회는 소말리아를 위한 희망을 포기해서는 안된다고 강조합니다.소말리아는 너무도 피혜해진 상황이라 많은 소말리아인들이 정부가 존재하는 가운데 평화롭게 살아간다는 것이 어떤 것인지조차 모를정도라고 압달라흐 특사는 지적합니다.
소말리아의 상쟁파벌들은 1990년대부터 현재에 이르기까지 10여차례의 협상을 시도했지만 아직도 전국에 걸쳐 권한을 행사하는 안정된 정부가 확립되지 못하고 있습니다. 게다가 2006년에 인접국 에티오피아 정부군이 개입해 극단주의 이슬람 파벌을 남부지역으로부터 몰아낸뒤 아직도 주둔하고 있어 상황이 더욱 복잡해져 있습니다.
압달라흐 특사는 그런 가운데도 소말리아 사태의 희망적인 징후들이 있다고 말합니다. 소말리아에서는 종교적, 언어적 분열이 없고 상쟁파벌들의 다툼도 부족차원이 아니라 본질적으로 정치적인 시각차이에서 비롯된 것이라고 압달라흐 특사는 강조합니다.
따라서 소말리아 상쟁파벌들이 다시 회담을 갖게 되면 압달라흐 특사가 과거의 불만에 관한 논란을 뒤로 접어두고 국가의 장래에 중점을 두도록 이끌어갈 생각이라는 것입니다.
1991년에 일어났던 일들, 2006년에 있었던 사건 등 이미 역사가 돼버린 일들을 놓고 서로를 비난하는 상황이 되풀이되지 않도록 한다는 것입니다.
그러나 국제사회가 소말리아 사태에 관심을 기울이도록 하는 일이 쉽지 않다고 일부 관측통들은 지적합니다. 아프리카에서는 소말리아 외에 수단 사태도 있고 더 크게는 이라크 사태가 있기 때문이라는 것입니다.
미국의 민간기관인 평화연구소의 아프리카 전문가, 데이빗 스모크 연구원은 압달라흐 특사와 소말리아 사태에 관해 논의하면서 소말리아의 비극적인 상황에 세계가 너무나 관심을 기울이지 않았기 때문에 효율적인 중앙정부가 부재하는 상황이 17년 동안이나 계속되고 있다고 지적합니다.
그러나 또 한 가지 희망적인 것은 유엔 안전보장 이사회가 소말리아에 유엔 평화유지군을 파견하는 문제 등 소말리아 사태 해결을 위한 선택방안들을 검토하고 있다는 사실이라고 압달라흐 특사는 강조합니다. 소말리아에는 아프리카연합의 소규모 평화유지군 병력이 파견돼 있을뿐입니다.
미국의 잘마이 칼리자드 유엔주재 대사는 아무런 임박한 결정은 없다면서, 그러나 여러 가지 선택방안들이 검토되고 있다고 밝혔습니다.
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The United Nation's top diplomat to Somalia is urging the international community to renew efforts to forge a political settlement to end the East African nation's longstanding political strife, violence and anarchy. VOA's Michael Bowman reports from Washington, where UN Secretary General Ban Ki-moon's Special Representative for Somalia spoke Monday.
Despite years of conflict and the failure of high-level meetings between warring parties to yield a lasting accord, UN Special Representative Ahmedou Ould-Abdallah said the international community should not abandon hope for Somalia. Even so, he concedes the situation in the country remains grim.
"The situation in Somalia, indeed, is serious. Serious because it has been at war for so long that many people probably do not understand what it means to live in peace - and this is not an exaggeration - or living with a government," Ould-Abdallah said.
More than a dozen national reconciliation conferences among warring factions from the 1990s to the present day have yet to generate a stable Somali government with standing and authority over the whole of the country. Further complicating the situation is the continuing presence of Ethiopian forces, which drove a militant Islamist movement from power in the south of the country in 2006.
But Ould-Abdallah said there are hopeful signs, as well. He argues that factional differences are more political in nature than clan-based, that Somalis have no divisions along religious or linguistic lines, and that the country's lack of effective governance has not ground the economy to a halt.
The Mauritanian-born UN diplomat said, when Somalia's factions meet again, he will attempt to steer them away from endless discussions of past grievances and force them to focus on their country's future.
"I am not going to go back through history, what happened in 1991, what happened in 2006. Blaming others, the past: these people are responsible, that person, that regime. And so what? What is needed now is a focus on what Somalis can do to help," he said.
But Somalia observers said getting the world to focus on the country is no easy task at a time when conflicts in nations like Iraq and Sudan continually grab headlines. David Smock is an Africa expert at the U.S. Institute of Peace, which hosted Ahmedou Ould-Abdallah's discussion of Somalia.
"Unfortunately, the world pays much to little attention to the tragic situation in Somalia, which has continued for many years. There has been no effective central government in Somalia for 17 years," Smock said.
But the lack of worldwide focus on Somalia may soon change. The UN Security Council is examining options for Somalia, including the possibility of sending a peacekeeping force to the country to take over from a small contingent of African Union troops. Last week, the US Ambassador to the UN Zalmay Khalilzad said no decision is imminent, but that, in his words, 'a variety of options' are being examined.