최근 북한을 방문했던 미국의 한 고위 핵과학자는 북한이 2.13 합의를 이행할 결의로 있는 것으로 보이지만, 6자회담 당사국들이 약속한 에너지 지원을 먼저 받기를 원하고 있다고 말했습니다. 중국 베이징에서 미국의 소리 기자가 보내온 좀 더 자세한 소식입니 다.
지그프리드 헤커 전 미 국립핵연구소장이 북한을 방문하고 돌아왔습니다. 헤커 박사는 16일 베이징에서 기자들에게 북한 관리들이 자신에게 6자회담 당사국들이 중유와 그 밖의 다른 지원을 제공할 때까지 완전한 핵목록 신고를 하지 않을 것이라고 말했다고 밝혔습니다.
헤커 박사는 북한은 또 미국의 테러지원국 명단에서 삭제되기를 원하고 있다고 말했습니다.
헤커 박사는 북한은 그러한 제공이 이뤄지지 않으면 북 핵 6자회담의 미국측 수석대표인 크리스토퍼 힐 미 국무부 동아태 차관보가 요구한 완전하고 정확한 핵신고를 할 수 없을 것이라고 말했다고 전했습니다.
북 핵 6자회담 당사국들은 북한이 지난해 말까지 핵 시설을 불능화하고 모든 핵목록에 대한 완전한 신고를 마치는 대가로 북한에 에너지 지원과 그밖에 다른 외교적 보상을 약속했습니다.
하지만 현재 미국과 북한은 수용 가능한 핵신고가 이뤄졌는지에 대해 이견을 보이고 있습니다. 북한은 모든 필요한 정보를 제공했다고 주장하고 있지만, 미국은 북한측으로 전달받은 정보는 충분하지 않다는 입장입니다.
헤커 박사는 북측 관리들은 자신들이 우라늄농축 프로그램에 관한 이른바 ‘아주 중요한’정보를 미국측에 제시했고, 미국 관리들에게 이 프로그램과 관련한 일부 시설들을 사찰토록 했다고 말했다고 전했습니다.
헤커 박사는 북한은 자신들이 우라늄 문제에 대해 해명한 것으로 생각하고 있다고 말했습니다.
헤커 박사는 북한 관리들은 또 영변 원자로의 불능화 작업의 속도를 늦추고 있다고 말했습니다. 북한은 이 시설에서 대략 8천개 핵 연료봉을 재처리해 무기급 플루토늄을 생산할 수 있습니다.
헤커 박사는 현재 연료봉 제거 속도는 하루 30개 정도라며, 이는 북측이 불능화 속도를 상당히 늦춘 것으로, 이 속도로는 전체 연료봉 제거에 여러 달이 소요될 것이라고 지적했습니다.
이런 가운데 북한의 2인자 김영남 최고인민회의 상임위원장은 북 핵 협상의 교착상태에 대해 미국을 비난했습니다.
미국과 한국 측은 불능화 작업은 상대적으로 순조롭게 진행돼왔지만 예정보다 늦어지고 있음을 강조했습니다.
한편 콘돌리자 라이스 미 국무장관은 이달 25일 거행되는 한국의 이명박 당선인의 대통령 취임식에 참석합니다. 라이스 장관은 한국 방문 이후 중국과 일본에 들러 북한의 핵프로그램 폐기를 설득하도록 하기위한 6자회담의 현 교착상태에 관해 논의할 예정입니다.
A senior U.S. nuclear scientist says North Korea appears committed to going ahead with a nuclear disarmament agreement, but wants promised energy aid first. VOA's Stephanie Ho reports from Beijing.
Sigfried Hecker just returned from a private visit to North Korea.
Speaking to reporters in Beijing Saturday, he said North Korean officials have told him they will not provide a full declaration of the country's nuclear programs until other countries provide fuel oil and other aid.
Hecker says Pyongyang also wants to be removed from the U.S. list of state sponsors of terror.
"They said until that is done, they will not be able to produce what Ambassador Hill calls a complete and correct declaration," he said.
Ambassador Christopher Hill is the chief U.S. negotiator in the North Korean nuclear talks, which include the United States, North Korea, China, South Korea, Japan and Russia.
Under an agreement reached last year, the five other countries pledged to provide aid and other concessions to North Korea. In return, North Korea was to disable its nuclear programs and provide a complete accounting of them by the end of 2007.
Now though, the United States and North Korea differ on whether an acceptable declaration has indeed been made. Pyongyang says it has provided all the necessary information, but Washington says the information it has received to date has not been enough.
Hecker said he was told North Korean officials have shared what they described as "very important" information with the United States about Pyongyang's highly enriched uranium program and showed U.S. officials some of the relevant material.
"So they believe they have answered the question of uranium," he added.
He says North Korean officials also are slowing down their work to dismantle the Yongbyon nuclear reactor, where Pyongyang can produce weapons-grade plutonium from approximately 8,000 spent nuclear fuel rods.
"The current rate of removal is only 30 fuel rods per day," he noted. "That's the slowed down rate. And so you can calculate that out, that it will take many months at this rate."
In Pyongyang, North Korea's number two leader, Kim Young Nam blamed the United States for the stalemate.
U.S. and South Korean officials have said the disablement work has gone relatively well, but emphasize that it is behind schedule.
In related news, U.S. Secretary of State Condoleezza Rice will travel to Seoul later this month for the inauguration of South Korean President-elect Lee Myung-bak. Afterwards, she will travel to China and Japan, to discuss the stalled efforts to persuade North Korea to abandon its nuclear weapons programs.