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세계보건기구, 신생아 모유 수유 중요성 강조 (E)


8월 첫째 주는 세계 모유 수유 주간입니다. 유엔 산하 세계보건기구, WHO와 세계아동 기금, 유니세프는 모유 수유 주간을 맞아 신생아에게 태어나는 즉시 모유를 먹이면 생후 1개월 내 사망을 막을 수 있다고 강조합니다.

신생아에게 출생 즉시 모유를 먹이면 1개월 내 신생아 사망률을 16%까지 예방할 수 있다는 사실은 아프리카 가나에서

실시된 연구조사로 확인된 것입니다. 특히 신생아에게 출생 한 시간 안에 모유를 먹일 경우 신생아 사망률을 22%까지 방지할 수 있는 것으로 나타났습니다. 모유를 먹이면 모유의 자연면역력이 신생아에게 옮겨지기 때문입니다.

세계보건기구, WHO의 신생아 영양 전문가인 란다 사아데 담당관은 신생아들은 모유의 자연면역력을 필요로 하며 모유 수유는 신생아들에게 첫 번째 면역접종과 마찬가지라고 강조합니다. 모유에는 신생아에게 필요한 모든 면역요소들이 포함돼 있기 때문에 출생시 생길 수 있는 감염성 질환, 특히 설사와 심한 호흡기 감염 등에 의한 출생1개월 내 사망으로부터 신생아를 보호할 수 있다는 것입니다.

WHO는 신생아에게 생후 6개월 동안 모유를 수유하는 것만으로도 연간 1백30만 명의 5살 미만 어린이 사망을 막을 수 있을 것으로 추산합니다. 물론 모유 수유는 가난한 나라에서나 부유한 나라에서나 마찬가지로 신생아의 보다 건강한 성장에 도움이 됩니다.

유아 사망률은 전세계적으로 아프리카 사하라 사막 이남 지역이 가장 높습니다. 이 지역의 신생아 중 생후1년 미만에 사망하는 사례는 약 10%나 되며, 1개월 내 신생아 사망의 대부분은 가정에서 일어납니다. 사하라 사막 이남 지역은 또 후천성면역결핍증, 에이즈 바이러스, HIV 감염률과 에이즈 발병률도 세계에서 가장 높습니다. 그렇기 때문에 HIV 감염 양성인 산모들은 깨끗한 물과 위생이 확보되지 않는 상태에서 모유 수유를 하는 것이 어려운 문제입니다. 갓 출산한 HIV 양성 산모들은 신생아에게 모유를 먹이지 않아 생기는 위험과 모유를 먹여 HIV를 감염시키는 위험을 판단하기가 참으로 어려운 일이기 때문입니다.

WHO의 신생아 영양 전문가인 사데 담당관은 HIV 양성 산모들은 신생아에게 생후 6개월 동안 모유만 먹이는 것이 모유와 분유를 함께 먹이는 것보다 안전하다고 말합니다. 사데 담당관은 모유와 분유를 함께 먹이는 것은 최악의 상황을 초래한다고 지적합니다.

한편, 생후 2개월 동안 분유를 먹인 신생아의 설사와 다른 감염으로 인한 사망률은 모유만 먹인 신생아의 사망률 보다 거의 6배 높은 것으로 나타났습니다. 아프리카에서는 오염된 물에 아기의 분유를 타서 먹이는 일이 흔하기 때문입니다.

아프리카의 가난한 산모들은 아기에게 분유병을 오래 물리기 위해 너무 많은 양의 물에 분유를 타서 묽게 하는 경우가 흔한데 이는 신생아의 영양결핍을 초래하는 주된 원인으로 지적되고 있습니다.

The World Health Organization and United Nations Children's Fund say breast-feeding babies immediately after birth can prevent many neonatal deaths in developing countries. The U.N. agencies are promoting the life-saving benefits of early breastfeeding as the theme for this year's World Breastfeeding Week, which gets under way Wednesday. Lisa Schlein reports for VOA from WHO headquarters in Geneva.

The results of a study conducted in Ghana show that 16 percent of neonatal deaths could be prevented by breastfeeding infants from birth. That figure rises to 22 percent, if breastfeeding begins within one hour of birth.

Scientist and baby nutrition expert at the World Health Organization, Randa Saadeh, tells VOA mother's milk confers natural immunities to the baby.

"This is all that the child needs. It is like the first immunization," she explains. "The first shot you give the baby. It has all the immunological factors that could save and protect the neonatal, the newborn from infectious disease - mainly diarrheal disease and acute respiratory infections."

The World Health Organization estimates the lives of 1.3 million children under the age of five could be saved each year by exclusively breast-feeding babies for the first six months. It says breast-fed babies in rich and poor countries, alike, get a better start in life.

It says the issue is particularly relevant in Sub-Saharan Africa, which has the highest infant mortality rate in the world. It says about 10 percent of all babies die before the age of one and most neonatal deaths occur at home.

Sub-Saharan Africa also is the region with the highest rate of HIV/AIDS. WHO nutritionist Saadeh admits this creates a dilemma for HIV-positive mothers who have limited access to clean water and sanitation.

She says new mothers have to weigh the risk of passing on the infection to their infant against the risk of denying them breast milk.

"Exclusive breast feeding by the HIV-infected woman for the first six months of life is safer than mixed feeding," she notes. "The worst thing the mother can do is mixed feeding, which means a bit of breast feeding, a bit formula feeding, because this is the worst condition we can have."

Saadeh explains that, during the first two months of life, a bottle-fed baby is nearly six times more likely to die from diarrhea and a host of other infections than a breast-fed child. She says, in Africa, contaminated water often is used in mixing the formula.

She says another problem is poor mothers often will dilute the infant formula with a lot of water to make it last longer. She says this provides the baby with fewer nutrients, leading to malnutrition.


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