베네수엘라 정부가 27일 자정을 기해 한 좌파 성향의 민간 방송국을 폐쇄했습니다. 베네수엘라 정부는 이 방송국의 주파수를 이용해 새로운 공영방송을 내보내기 시작했습니다. 미국의 소리 기자가 베네수엘라 수도 카라카스에서 전해온 소식입니다.
베네수엘라 정부는 53년 된 민간 방송인 ‘라디오 카라카스 텔레비전 (Radio Caracas Television)’, 약칭 RCTV에 27일 자정까지 전국의 모든 방송시설에 대한 운영권을 정부에 넘기도록 지시했습니다. 앞서 RCTV의 간부들은 새로 출범한 ‘베네수엘라 사회주의 텔레비전 (Venezuelan Social Television)’ 방송의 프로그램 송출 담당 관계자들에게 운영권을 넘기기 위해 현지 당국자들과 협조하고 있다고 밝혔습니다. 새 방송국은 독립적으로 일하는 제작진과 지역사회 단체들이 제작한 프로그램들을 내보낼 예정입니다. 정부 관리들은 새 프로그램들은 베네수엘라 국민들을 보다 잘 대표하게 될 것이라고 말하고 있습니다.
RCTV 지지자들은 27일 카라카스의 전국통신위원회 청사 앞에서 정부가 RCTV의 방송허가권 갱신을 거부한 데 대한 항의시위를 벌였습니다. 경찰은 시위자들이 던진 돌 등으로 인해 경찰관 11명이 부상했다고 밝혔습니다.
이와 동시에 카라카스의 다른 지역에서는 우고 차베스 베네수엘라 대통령의 지지자들이 RCTV의 운영권 이양을 축하하기 위한 거리 음악회들에 참석했습니다. 후안 바레토 (Juan Barreto) 카라카스 시장은 한 친정부 행사에 참석해 정부의 RCTV폐쇄 조치를 옹호하면서 시위자들에게 폭력을 자제해줄 것을 촉구했습니다.
바레토 시장은 베네수엘라에는 완전한 자유와 인권존중이 보장돼 있다며, 하지만 차베스 대통령의 자주적인 결정 때문에 국가기관들이 파손되도록 내버려 둘 수 없다고 말했습니다. 정부는 이날 시위대들의 파손행위를 막기 위해 경찰병력과 국가방위군을 시내 곳곳에 배치했습니다.
RCTV의 마르셀 그라니어 (Marcel Granier) 사장은 이날 자정 시한을 몇 시간 앞두고 베네수엘라에서 가장 크고 인기있는 이 방송국 직원 3천여명의 그동안의 노고를 치하했습니다. 그라니어 사장은 또 정부가 방송국의 장비들을 배상해 줄 계획도 없이 압수해 갔다고 비난했습니다.
그라니어 사장은 정부는 이번에 RCTV를 장악함에 따라 베네수엘라에서의 사유재산 개념을 바꿨으며 베네수엘라에 대한 투자수준이 매우 저조한 이유를 설명해주는 매우 심각한 선례를 남겼다고 말했습니다.
베네수엘라 정부의RCTV 폐쇄 조치는 민간산업에 대한 장악을 확대하려는 차베스 대통령의 사회주의 개혁 노력의 일환입니다. 차베스 대통령은 최근 국내 최대 전화업체를 장악했고, 외국 석유업체들이 베네수엘라에서 운영하고 있는 유전사업의 지배권을 받아냈습니다.
국제 인권단체들과 언론자유 단체들은 이번 조치로 베네수엘라의 표현의 자유와 민주주의가 타격을 입었다고 비난했습니다.
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INTRO: Venezuela's government has taken control of a private television station after a midnight deadline for the station to stop broadcasting. In Caracas, VOA's Brian Wagner reports that officials are using the station's frequency to broadcast a new public interest channel.
TEXT: Venezuelan officials ordered Radio Caracas Television to relinquish control over its broadcasting facilities throughout the country at midnight, ending the private station's 53-year history on the air. Executives for RCTV had said they were cooperating with authorities to transfer control to officials in charge of transmitting programs for the newly created Venezuelan Social Television station.
The new station will air content from independent producers and community groups, which officials say will better represent the nation's people.
Earlier, thousands of RCTV supporters gathered outside the National Telecommunications Commission to condemn the government's refusal to renew the station's broadcasting license. Police said 11 officers were injured by rocks and other objects thrown by protesters. Elsewhere in the capital, supporters of President
Hugo Chavez gathered for street concerts to celebrate the transfer of control for the TV station.
At one pro-government event, Caracas Mayor Juan Barreto defended the decision against RCTV and warned protesters against committing violence.
// BARRETO ACT IN SPANISH ESTABLISH AND FADE //
Barreto says Venezuela has full freedom and respect for human rights. But he says authorities cannot allow the nation's institutions to be harmed because of a sovereign decision by President Chavez.
Police and national guard troops were deployed across the city to guard against disruptions.
Hours before the midnight deadline, RCTV managing director Marcel Granier praised the work of some 3,000 employees at the nation's largest and most popular network. Granier also accused the government of seizing the company's broadcasting equipment without plans for restitution.
// GRANIER ACT IN SPANISH ESTABLISH AND FADE //
Granier says the takeover changes the concept of private property and sets a very serious precedent, which helps explain why investment levels are so low in the country.
The move against RCTV is the latest step in the socialist revolution of President Chavez to expand control over private industries. He recently took over the largest telephone company, and he has forced all foreign oil companies to give majority control over their operations to the government.
International human rights groups and press freedom organizations have condemned the decision against RCTV as a blow to free speech and democracy in Venezuela. (Signed)
NEB/bw/wpm