미 국무부는 폭파되지 않은 포탄과 지뢰를 제거하기 위해 지난해 12월 백만 달러에 이르는 고성능 장비들을 베트남에 제공했습니다. 미국이 제공한 장비들에는 지뢰 탐지기와 폭탄 위치 추적기, 그리고 개인 보호장비 등이 포함됩니다. 2000년 이래 베트남은 지뢰 제거 작업과 지뢰에 대한 위험 교육, 그리고 지뢰 피해자들에 대한 지원, 또 계속되는 지뢰 피해 조사 명목으로 3천 7백만 달러 이상을 지원받았습니다.
베트남은 프랑스 인도차이나 전쟁과 베트남 전쟁 등 1945년과 1991년 사이에 발생한 전쟁으로 야기된 심각한 지뢰 문제를 안고 있습니다. 베트남에는 정도에 따라 다르기는 하지만 3십5만t에서 8십만 t의 폭발하지 않은 포탄과 지뢰가 베트남 전 지역에 영향을 미치고 있는 것으로 관측되고 있습니다. 2003년 ‘베트남 폭탄과 지뢰처리 기술 연구소’가 실시한 예비조사에 의하면 폭발하지 않은 포탄 때문에 4천 평방 킬로미터 이상의 경작지가 현재 사용되지 못하고 있습니다.
지뢰로 인한 부상을 방지하기 위해서 지뢰를 발견하고 지뢰가 존재한다는 사실을 지뢰 제거 당국에 알리는 방법을 일반인들에게 가르치는 것이 아주 중요합니다. 아이들에게는 흔히 무해한 금속조각이나 플라스틱 물체처럼 보이는 지뢰를 줍지 말도록 가르쳐야 합니다. 미국의 연방질병통제센터(US Centers for Disease Control and Prevention)는 유엔아동기금, UNICEF와 협력해 베트남 각 학교와 지역사회에 지뢰 교육 프로그램을 확대하고 있습니다.
베트남에서 지뢰로 부상당한 사람들을 위해 미국 국제개발처(United States Agency for International Development)는 장기적 지원과 보철기 등을 제공하는데 도움을 주고 있습니다. 많은 비정부 단체들 역시 그러한 노력에 동참하고 있습니다. 미국의 비정부단체인 ‘키즈 퍼스트(Kids First)’는 장학금을 통해 전쟁으로 장애자가 된 백명의 학생들을 포함해 가난한 젊은이들을 돕는 등 베트남 쾅트리 지역에 원조를 제공하고 있습니다.
지뢰는 많은 베트남인들이 살면서 겪게 될 위험한 현실입니다. 하지만 미국과 전세계 비정부 지뢰제거 단체들의 도움으로 2014년까지 지뢰와 폭발하지 않은 포탄의 인간피해로부터 베트남을 자유롭게 하는 일이 가능할 수도 있습니다.
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The United States Department of State provided Vietnam with nearly one-million dollars worth of technically advanced equipment to clear unexploded ordnance and landmines in December 2006. The equipment includes mine detectors, bomb locaters, and personal protective equipment. Since 2000, Vietnam has received more than thirty-seven million dollars in U.S. assistance for de-mining, mine risk education, survivors assistance, and an ongoing landmine impact survey.
Vietnam has a serious landmine problem resulting from conflicts between 1945 and 1991, including the French-Indochina War and the Vietnam War. It is estimated that between three-hundred fifty-thousand and eight-hundred thousand tons of unexploded ordnance and persistent landmines affect all provinces in Vietnam to various degrees. A preliminary study in 2003 by Vietnam's Technology Center for Bomb and Mine Disposal estimated that due to the presence of unexploded ordnance, over four-thousand square kilometers of cultivated land are now fallow.
In an effort to prevent injuries from landmines, it is critical to teach people how to recognize landmines and to inform de-mining authorities of the presence of landmines. Children must be taught not to pick up mines, which often look like harmless metal or plastic objects. In Vietnam, the U.S. Centers for Disease Control and Prevention has collaborated with the United Nations Children's Fund to expand landmine education programs at schools and in the community.
For those who have suffered injuries from landmines in Vietnam, the U.S. Agency for International Development helps provide long-term support and prosthetics to survivors. Many non-governmental organizations, or N-G-Os, are also part of the effort. The American N-G-O, Kids First, provides assistance to survivors in Quang [KWAHNG] Tri through a scholarship program for poor youth, including one hundred students who have war-related disabilities.
Landmines are a dangerous reality that many Vietnamese continue to live with. But with the help of the U.S. and non-governmental de-mining organizations, it may be possible for Vietnam to become free from the humanitarian impact of landmines and unexploded ordnance by 2014.