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미국 정부, 민권운동 중 미해결 살인사건 재조사 (Eng)


미국 정부는 지난 1950년대와 1960년대 미국 민권운동 기간 중 일어난 미해결 살인사건들을 찾아내 조사하기 위해 몇몇 잘 알려진 인권단체들과 협력하고 있습니다.

현재 미결 살인사건들을 찾아내 조사하는 일에 협력하고 있는 정부기관과 사회단체들에는 법무부와 연방수사국, FBI, 유색인종 지위향상협회, 전국도시연맹, 남부빈민법센터와 같은 인권단체들이 포함돼 있습니다.

이번 발표는 알베르토 곤잘레스 법무장관이 워싱턴에서 가진 기자회견에서 수십년 전에 저질러진 살인과 인권위반 사건과 관련해 기소나 처벌을 모면한 사람들에게 경고하는 가운데 나왔습니다.

곤잘레스 장관은 이같은 범죄를 저지르고 그동안 죄의식 속에 살고 있는 사람들에게 메시지를 분명히 밝힌다면서, 누구든 법망을 피해나갈 수는 없으며, 미국 정부는 추적을 계속할 것이라고 경고했습니다.

로버트 뮐러 FBI 국장은 현재 연방수사관들이 우선 약 1백건의 사건에 대해 검토하고 있으며, 또 수십년 전 의문의 죽음에 관련된 10건 내지 12건 정도의 변사사건에 대한 조사를 재개했다고 밝혔습니다.

뮐러 국장은 자신은 이 사건들이 모두 처벌되거나 기소될 것으로 장담할 수는 없지만, 정부는 인권단체들의 협조를 얻어 그동안 무시됐던 사건들을 조사할 의지를 갖고 있다고 말했습니다.

곤잘레스 법무장관은 많은 경우 너무 오랫동안 진실이 은폐돼 왔고, 또 이에 관련된 많은 개인들이 사실상 법망을 피해 왔다면서, 시계를 거꾸로 되돌려 놓을 수 없고 또 잘못을 바로잡을 수도 없지만, 현재 생존해 있는 사람들을 사법처리할 수는 있을 것이라고 장관은 말했습니다.

곤잘레스 장관은 또 정부는 정의는 비록 지연되기는 해도 결코 거부될 수는 없다는 것을 보여줄 결의로 있다면서, 이 사건들을 마무리해 미국 역사상 어두운 한 장을 끝낼 수 있다면 무엇이든 할 것이라고 밝혔습니다.

이번 일에 협력하고 있는 인권단체들은 정부와 미제 살인사건에 관한 정보와 단서를 공유할 것입니다. 이들 단체 지도자들은 그동안 침묵을 지켜온 목격자들에게 과거 민권운동 시기에 일어났던 살인이나 다른 범죄에 관한 정보를 갖고 있으면 신고해줄 것을 당부하고 있습니다.

전국도시연맹의 스테파니 존스 씨는 협력적인 노력은 미국에서 인종적 치유를 계속해 나가는 과정에서 하나의 중요한 조치라고 말했습니다.

존스 씨는 사적인 처벌과 인종폭력의 역사가 미국 건국과정에 오점을 남겼다면서, 그런 오점을 근절하는 것은 우리 모두의 몫이며, 이것을 근절할 수 있는 방법의 하나는 피해자와 가해자들을 모두 법정에 세우도록 협력하는 것이라고 강조했습니다.

최근 연방 검찰과 주 검찰은 지난 몇 년 사이에 오랫동안 해결되지 않은 채로 남아 있던 사건에서 살인과 인권위반에 대해 유죄판결을 얻어내는 데 성공했습니다.

지난 1월에는 인종차별주의 단체인 쿠클럭스클랜, KKK 단원이었던 올해 71살의 노인이 1964년에 2명의 흑인 남자를 납치해 살해한 혐의로 기소됐습니다.

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The U.S government is forming a partnership with some prominent civil rights groups to identify and investigate unsolved murders committed during the U.S. civil rights era of the 1950's and 1960's. VOA National correspondent Jim Malone has more from Washington.

The partnership involves the Justice Department, the Federal Bureau of Investigation and civil rights groups like the National Association for the Advancement of Colored People, the National Urban League and the Southern Poverty Law Center.

The announcement came at a Washington news conference where Attorney General Alberto Gonzales issued a warning to those who have so far escaped prosecution and punishment for murder and civil rights violations perpetrated decades ago. "And to those individuals who committed these crimes and who have lived with their guilty consciences for these many years, our message should be clear. You have not gotten away with anything. We are still on your trail," he said.

FBI Director Robert Mueller says federal investigators are considering about 100 cases at the outset, and have reopened 10 to 12 cases that involve suspicious deaths from decades ago.

Mueller says he cannot guarantee all the cases will be prosecuted or will result in convictions. But he says the government, with help from the civil rights groups, is determined to reopen cases that have been ignored for years. "In too many instances, the truth has been hidden for too long. Many individuals have, quite literally, gotten away with murder. We cannot turn back the clock. We cannot right these wrongs. But we can bring a measure of justice to those who remain. Justice has been delayed, but we are determined that justice will not be denied. We will do everything we can to close these cases and to close this dark chapter in our nation's history," he said.

The civil rights groups involved in the effort will share information and leads about unsolved murder cases with the government. Organization leaders are urging witnesses who have remained silent for decades to come forward if they have information regarding a murder or other crime from the civil rights era.

Stephanie Jones of the National Urban League says the cooperative effort is an important step in the continuing process of racial healing in the United States. "The history of lynchings and racial violence in this country has left a stain on the fabric of our country. And it is up to all of us to eradicate that stain and one of the ways to do it is to work together to bring justice, both for those who have been harmed by this and those who have perpetrated the harm," she said.

Federal and state prosecutors have had success in recent years in obtaining convictions for murder and civil rights violations in cases that had remained unsolved for years.

In January, a 71-year-old former member of the racist Ku Klux Klan was charged in connection with the kidnapping and murder of two African-American men in 1964.

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