이란의 이른바 회교혁명이 일어난지 이 달 2월달로 28년이 됩니다. 이란은 당시 망명중이던 고위 회교 성직자 아야톨라 호메이니가 이끄는 회교혁명 세력이 팔레비 왕의 독재정권을 붕괴시키고 회교 성직자들이 국가를 통치하는 신정체제 국가로 바뀌어 오늘에 이르고 있으며 미국과는 회교혁명 초기 미 대사관 점거, 인질 사건이래 외교단절과 대립 상태에 있습니다. 이 시간에는 이란의 회교혁명 당시의 상황과 오늘 날 이란의 회교혁명에 따른 국내외 현황에 관해 알아봅니다.
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이란에서 회교혁명이 일어난 것은 1979년 2월 11일이었습니다. 그후 이란 혁명세력의 젊은이들이 테헤란 주재 미국 대사관 건물을 점거하고 대사관 직원 54명을 인질로 잡아 미국과 대치했으며 그 이래 미국과 이란은 극단적인 적대관계로 대립하고 있습니다.
그러나 이란의 회교혁명은 동일한 물질을 다른 렌즈로 보는 것 처럼 이란인들과 서방, 특히 미국인들에겐 극단적으로 다르게 비치고 있습니다.
이란인들에겐 회교혁명이 미국의 군사적, 재정적 지원을 받는 모하메드 레자 샤 팔레비 왕의 독재정권을 타도한 쾌거로 생각되고 있습니다. 이란 혁명은 또한 팔레비 독재정권이 최고 회교 성직자 아야톨라 호메이니가 통치하는 신정국가를 이룩한 것으로 이란인들에겐 평가되고 있습니다.
그러나 미국인들에겐 이란 회교혁명이 테헤란 주재 미국 대사관 점거와 장기간의 미국인 인질사건을 떠올리게 합니다. 당시 회교혁명 세력의 젊은이들이 1979년 11월 테헤란 주재 미국 대사관을 점거하고 미국인 인질들을 4백44일 동안 억류했습니다. 인질위기 당시 미국 국가안보위원회의 위원이었던 게리 시크씨는 이란 회교혁명은 미국인들에게 세계에 회교근본주의와 회교 정권을 처음으로 등장시킨 심히 충격적인 사건으로기억되고 있다고 말합니다.
이란 회교혁명은 미국인들에게 매일 텔레비전으로 전해지는 최초의 큰 위기였으며 광적인 이란 학생들이 미 대사관을 에워싸고 ‘타도 미국’을 외치며 주먹을 허공에 휘둘으는 광경이 거의 하루도 빠짐없이 텔레비전 뉴스로 전해졌었다고 시크씨는 회상합니다. 당시의 그런 광적인 사태는 이란은 상대하기가 불가능한 국제법규를 완전히 무시하는 광적인 이미지로 미국인들에게 각인시켰다는 것입니다.
많은 이란인들은 회교혁명을 단순한 역사적 사건 이상으로 생활의 한 방편처럼 여겨져 왔습니다. 실제로 이란에서는 혁명이래 여러 해에 걸쳐 부분적으로 심대한 변화가 일어났습니다. 그리고 어떤 면에서는 회교혁명으로 미국과 이란이 서로 상대방을 전혀 무시한채 대립관계로 몰아넣은 사건이었습니다.
이란 회교혁명이 일어난지 1년 남짓 뒤에 이라크의 이란 침공으로 일어난 두 나라간 전쟁이 8년 동안이나 계속됐고 미국은 이라크를 지원했습니다. 게리 시크씨는 이란-이라크 전쟁은 이란 회교혁명의 방향을 바꿔놓았다고 지적합니다.
시크씨는 이란 회교혁명은 참으로 기이한 우여곡절을 겪어왔다고 지적합니다. 회교혁명은 1980년대 초까지 대단히 독단적이고 광적인 열기를 일으켰으며 사담 후세인 대통령의 이라크가 이란을 침공함으로써 8년간 전쟁이 계속되는 동안에는 이란을 회교혁명 지지보다는 보다 훨씬 민족주의적으로 바꾸어 놓았다는 것입니다. 그로부터 이란은 자체의 국가이익 보호에 훨씬 더 비중을 두며 전쟁을 치르는 나라답게 보였다고 시크씨는 풀이합니다.
한편, 최근에 열린 이란 문제에 관한 전문가 토론회에서는 수 많은 사상자를 내며 장기간 계속된 이란-이라크 전쟁은 사담 후세인 몰락후 오늘 날까지 나타난 이란의 관심사를 결정지었다는 분석이 있었습니다. 28년전 당시 미 중앙정보국,CIA의 중동문제 수석 분석관이었던 폴 필라르씨의 말입니다.
이란이 이라크에 대해 대단히 강한 관심을 갖는 것은 이상할 것이 없는 일이라고 폴 필라르씨는 지적합니다. 이란에게 이라크는 사담 후세인 통치하에서 이란인 수 십만 명의 생명을 앗아간 전쟁을 일으킨 나라이기 때문이라는 것입니다.
미국을 비롯한 서방 국가들은 이란이 핵무기를 보유하려 한다고 지적하고 있으며 이란은 이를 줄곧 부인하고 있습니다. 민간 정보회사인 스트라트포의 이란문제 전문가인 레바 발라씨는 이란-이라크 전쟁이 이란으로 하여금 지금과 같은 야욕을 갖도록 만들었다고 말합니다.
이라크는 회교 수니파가 지배하는 나라로서 이란에 대한 적대국이었고 이란-이라크 전쟁의 기억은 오늘 날 이란 지도자들에게 아주 생생하게 남아 있다고 발라씨는 지적합니다. 그렇기 때문에 이란 서부지역의 안정을 확보하고 이라크에서 이란과 같은 시아파의 이라크 통치를 강화하는 것은 이란에게 커다란 관심사라는 것입니다. 그리고 또한 핵억지력을 보유하는 것은 이란 회교혁명이 성공한 이래 줄곧 추구해온 위상에 이란을 올려놓는 일이 된다는 것이라고 발라씨는 분석합니다.
이란의 마흐무드 아흐마디네자드 대통령은 이란-서방간의 긴장완화를 위한 노력을 전혀 기울이지 않고 있습니다. 이란 혁명수비대 출신이자 이란-이라크 전쟁에 참전했던 아흐마디네자드 대통령은 미국의 의지에 굴복하지 않겠다는 단호한 태도를 보이고 있습니다.
이 같은 이란에 대해 미국으로선 이란에서 정권교체가 이루어지기를 바란다는 것은 비밀도 아닙니다. 미 연방의회 조사국의 중동문제 전문가인 켄 카츠만씨는 그러나 이란에서 정권교체가 일어날 가능성은 희박하다고 전망합니다.
이란의 망명운동은 대체로 신용을 잃고 있으며 또한 미국의 가치관과 반드시 일치하지도 않는다고 카츠만씨는 지적합니다. 그리고 이란 국내의 반대세력은 현정권의 위협으로 침묵당하고 있으며 미국이 반대세력과 접촉하기도 어렵게 돼 있습니다.
또한 이란 국내의 노조와 여성, 지식인, 학생 등 반체제 세력이 정권교체를 원하고 있는지도 불명확하며 단지 정권개혁을 바라고 있는지도 모른다는 것입니다.
이란에서는 오늘 날 그토록 많았던 혁명구호 간판들 대신에 상업 광고판들이 등장하고 있습니다.
그리고 테헤란 주재 미국 대사관은 ‘스파이의 온상’이라는 낙인이 찍혀있는채 훈련용 학교로 사용되고 있는 가운데 이란 회교혁명의 망령은 이란과 서방관계에 아지까지도 떠돌고 있습니다.
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INTRODUCTION:
On February 11th, 1979, the Iranian Revolution began. Later that year, young Iranian revolutionaries seized the U.S. Embassy and took its employees hostage. The United States and Iran have been bitter adversaries ever since.
VOA correspondent Gary Thomas looks at the Iranian Revolution and its legacy at home and abroad.
NARRATOR:
Like peering at the same object through different lenses, Iran and the West - particularly the United States - have profoundly different views of the Iranian Revolution.
For Iranians, it is seen as the toppling of an autocratic monarch, the Shah of Iran, who had ruled the country with the military and financial support of the United States?
?and his replacement by an theocratic government led by the Ayatollah Khomenei.
For the United States, however, the revolution is inextricably linked to the takeover of the American Embassy in Tehran. Young revolutionaries stormed the compound in November of 1979 and held embassy personnel captive for 444 days.
Gary Sick was on the National Security Council during the revolution and hostage crisis. He says that for the U.S., it was an initial and deeply shocking introduction to the world of Islamic fundamentalism and the nature of Islamist governments.
GARY SICK
"It was the first major crisis that we had on television for a daily treatment of the crisis and coming into American living rooms day after day after day with fanatic students outside the American embassy shouting 'death to America' and waving their fists created an image of Iran - fanatics, impossible to deal with, completely uninterested in international law. All of those things that I think now constitute a lot of Americans' working image of Iran."
NARRATOR:
Many Iranians see the revolution as more of a way of life than a single historical event. The country has gone through some profound changes over the years. In a way, the revolution has come full circle, from Tehran and Washington ignoring each other, back to confrontation.
A little more than a year after the Iranian Revolution, Iraq attacked Iran in a war that lasted eight years.
The United States backed Saddam Hussein in that conflict. Gary Sick says the war changed the direction of the revolution.
GARY SICK
"The revolution has taken some really interesting twists and turns. It was very dogmatic and zealous and fevered at the beginning of 1980's. Then when Saddam attacked and the war dragged on for eight years, Iran became much more nationalistic and much less interested in supporting the revolution. It became much more concerned about preserving its own national interests and looked like a regular country fighting a war."
NARRATOR:
Paul Pillar is a former CIA senior analyst on the Middle East. He took part in a recent panel discussion on Iran. He said the long, bloody war fuels Iran's interest in post-Saddam Iraq to this day.
PAUL PILLAR, FORMER CIA ANALYST
"It's not surprising that Iran would have a very strong interest in Iraq. After all, this is the country that under Saddam Hussein started a war back in 1980 that resulted in hundreds of thousands of Iranian deaths."
NARRATOR:
The West, led by the United States, insists that Iran now has ambitions to be a nuclear power as well. Iran denies the allegation. Reva Bhalla is an Iran affairs analyst at the private intelligence firm Stratfor. She says the legacy of the Iran-Iraq war is now driving Iranian ambitions, particularly in Iraq.
REVA BHALLA, IRAN AFFAIRS ANALYST
"Iraq used to be this Sunni hostile state against Iran, and the memories of the Iran-Iraq war are very vivid in Tehran still today. So to be able to secure its western flank and consolidate Shiite control in the country is huge for Iran. And to have the nuclear deterrent as well is really going to raise Iran to the status that it has been trying to (achieve) since the Islamic Republic (of Iran) came to be."
NARRATOR:
But Iranian President Mahmoud Ahmadinejad has not contributed to any soothing of tensions between Iran and the West. The former Revolutionary Guard and Iran-Iraq war veteran refuses to bend to America's will.
There have been rumblings of a military confrontation between the U.S. and Iran, but Bush administration officials deny any such action is contemplated. Still, it makes no secret of its desire to see political change in Iran.
Ken Katzman is a Middle East analyst at the non-partisan Congressional Research Service. He says the possibilities of regime change appear to be slim.
KEN KATZMAN, CONGRESSIONAL RESEARCH SERVICE
"Iranian exile movements are largely discredited and not necessarily synchronous with U.S. values, and the internal opposition in Iran is cowed by the regime and difficult for the U.S. to make contact with. It is also not clear that internal dissenters such as labor unions, women, intellectuals, and students, want to replace the regime. Many simply want to reform the regime."
NARRATOR:
Many of the revolutionary billboards are gone now?
?replaced by advertising..
and the old U.S. Embassy, though still labeled a "nest of spies, is now a training school. But the ghosts of the Iranian Revolution still haunt Iran's relations with the West to this day.
Gary Thomas, VOA News, Washington