리콴유 전 싱가포르 총리가 최근 베트남을 방문했습니다.
많은 베트남인들은 리콴유 전 총리가 싱가포르를 현대적이고 개발된 국가로 일으켜 세운 것을 찬양하고 있고, 아울러 부패와의 싸움에서 싱가포르를 하나의 모범으로 생각하고 있습니다. 이에 관한 자세한 소식입니다.
리콴유 전 총리는 베트남의 수도 하노이에서 열린 구엔 탄 둥 총리와의 회담에서 그 자신의 솔직한 면모를 유감없이 보여주었습니다. 회담에서 리콴유 전 총리는 그의 첫번째 베트남 방문을 이렇게 회상했습니다.
리 전 총리는 자신은 지난 1992년과 1997년에 여러 차례 베트남을 방문했었지만 이후에는 변화가 별로 보이지 않고, 또 베트남이 시장경제로 진입할 조치를 취할 태세가 돼있지 않아 베트남이 변화하리라고는 생각하지 않았기 때문에 다시는 베트남을 찾지 않았다고 솔직하게 털어놓았습니다.
리전 총리는 베트남이 경제를 개방하도록 촉구한 지도자들 가운데 한 사람이었습니다. 그는 1995년에 호치민시에 싱가포르-베트남 산업지대를 설립하기 위해 베트남을 여러 차례 방문한 바 있습니다.
이 산업지대는 베트남이 자본주의로 이행하는 데 있어 성공을 거둔 첫 사례가 됐습니다.
오늘날 많은 베트남인들은 현재 베트남이 당면해 있는 고질적 문제인 부패 척결 방법에 관한 리콴유 전 총리의 조언을 환영하고 있습니다. 싱가포르는 전세계 각국의 부패정도를 점검하는 ‘국제투명성기구’가 세계에서 가장 부패가 적은 국가 10개국 가운데 아시아에서 유일한 나라로 꼽은 국가입니다.
베트남은 그동안 부패와 관련한 각종 추문으로 시달려 왔습니다.
지난 해 11월에 베트남 감사원은 10명의 요원을 싱가포르에 파견해 뇌물과 횡령을 막기 위해 공무원들의 재산을 감시하는 방법을 견학하도록 했습니다. 베트남 정부는 곧 공무원들의 수입과 재산의 투명성에 관한 법률을 제정할 것으로 보입니다.
베트남사회학회의 트린 두이 루안 회장은 싱가포르의 사례가 베트남에 맞는 모형이 될 것이라고 말했습니다.
루안 회장은 싱가포르 모형은 아시아적이고 또 현대적인 성격을 모두 구비하고 있다면서, 싱가포르 정부 지도자들은 교육을 잘 받고 정직하며, 부패와의 전쟁에서 좋은 사례로 꼽히고 있다고 지적했습니다.
리콴유 전 싱가포르 총리는 싱가포르를 가난한 교역센터에서 부유한 현대적인 도시로 일으켜 세운 것으로 유명하지만, 또 한편으로 반체제인사들과 야당에 별로 관용을 보이지 않은 데 대해 국내외적으로 비판을 받고 있습니다.
리콴유 씨는 올해 57 세인 둥 총리를 비롯한 베트남의 새로운 지도자들에게 큰 기대를 걸고 있습니다.
리 전 총리는 젊은 세대가 시장과 주지사와 장관에 이어 이제는 총리와 대통령 등 새로운 지도부를 구성하고 있는 점을 지적하면서 자신은 베트남이 빠른 속도로 전진하고 있으며, 과거에 잃어버린 시간을 만회할 것으로 생각한다고 말했습니다.
지난 몇 년 동안 베트남의 경제는 급성장 했으며, 2006년의 경제성장률은 8%를 넘어선 것으로 추정되고 있습니다. 베트남은 최근 세계무역기구, WTO에 가입하면서 이제 동남아시아 지역의 강력한 무역국으로 발돋움하고 있습니다. 그 결과 한때 고립되고 가난했던 이 나라에서는 최근 부유한 중산층이 점차 늘어나고 있습니다.
*****
Lee Kuan Yew, the former prime minister of Singapore, is visiting Vietnam. Many people in Vietnam admire Mr. Lee for building Singapore into a modern, developed nation, and they see the city as a model, particularly in the struggle against corruption. Matt Steinglass reports from Hanoi.
Meeting with Vietnamese Prime Minister Nguyen Tan Dung on his arrival in Hanoi this week, Lee Kuan Yew was characteristically frank. The former Singapore prime minister recalled his first visits to Vietnam.
"I made many visits between '92 and '97," he said. "Then, because there wasn't much transformation, because at that time Vietnam was still not ready to take the steps to go into the market economy, so I did not think there were any changes, so I did not come."
Mr. Lee was among the first leaders to prod Vietnam to open up its economy. He used his trip here in 1995 to create a Singapore-Vietnam Industrial Zone near Ho Chi Minh City.
That industrial zone became one of the first successes in Vietnam's turn toward capitalism.
Today, many Vietnamese would welcome Mr. Lee's advice on how to fight the country's current plague: corruption. Singapore is number five on Transparency International's list of the world's least corrupt countries - the only Asian country in the top 10.
Vietnam, on the other hand, has been wracked by corruption scandals in the past year.
In November, Vietnam's Government Inspectorate sent 10 staff to Singapore to study how to monitor property owned by civil servants, to prevent bribes and embezzlement. The government expects to issue a decree on transparency regarding income and property soon.
Trinh Duy Luan, director of Vietnam's Institute of Sociology, says the Singapore model is a good one for Vietnam.
Luan says the model is both Asian and modern. Moreover, he says, Singapore's government leaders are well educated and honest, and serve as examples in the fight against corruption.
While Mr. Lee is famous for helping build Singapore into a wealthy modern city from a poor trading post, he has been criticized at home and abroad for not tolerating dissent or political opposition.
Mr. Lee has high hopes for Vietnam's new generation of leaders, including the 57-year-old Prime Minister Dung.
"With a new leadership, younger people, moving up into positions of authority, as mayors, as governors, as ministers, and now as prime minister and president, I think Vietnam now is moving at a good speed forward. Making up for lost time," he said.
In the past few years, Vietnam's economy has soared, with growth in 2006 estimated at over eight percent. The country, which recently joined the World Trade Organization, has become a regional trading power. As a result, a prosperous middle class is expanding in a once isolated and impoverished country.