이라크와 아프리카에 주둔 중인 일부 미군들은 최근 특이한 임무를 부여받았습니다. 미 육군이 제작하는 비디오 게임에 출연하는 것입니다.
육군은 군대를 주제로한 컴퓨터 게임을 만들고 이를 홍보해 왔습니다. ‘미국의 육군’을 뜻하는 ‘AMERICA’S ARMY’라는 게임이 그것입니다. 육군측에 따르면 2002년에 처음 게임이 공개된 후 지금까지 750만명이 즐겼습니다. 이 게임은 단순한 오락 이외에 군의 홍보 도구로 활용되며, 신병모집에도 기여하고 있습니다.
‘미국의 육군’ 게임의 최근 버전은 ‘진정한 영웅들’이라는 부제를 달고 출시됐습니다. 사용자들은 이 게임을 통해 가상으로 훈련을 받고 전투에 투입돼 다양한 전술임무를 실행합니다. 이 게임에서는 또 이라크와 아프가니스탄에서 영웅적 공로를 인정 받은 8명의 실제 군인들이 컴퓨터 디지틀 그래픽으로 등장합니다.
토미 레이맨 병장도 이들 8명의 영웅 중 한 명입니다. 한 때 모형 군인 장난감을 갖고 놀았던 레이맨 병장은 이제 직접 게임의 주인공이 됐습니다.
레이맨 병장은 “어린시절 군인 모형을 많이 갖고 있었고, 자라면서도 닌텐도와 수퍼닌텐도, 플레이스테이션 등 비디오 게임을 즐겼다”면서 “실제 비디오 게임 속 주인공이 되는 것은 멋진 경험”이라고 말했습니다.
레이맨 병장은 바그다드 외곽에서 벌어진 매복작전에서 동료 병사들을 안전하게 이끌어낸 공훈으로 은성무공훈장을 받았습니다.
레이맨 병장은 초등학생인 아들이 친구들에게 아빠가 게임의 주인공으로 나왔다고 자랑할 생각을 하면, 자신도 덩달아 즐거워진다고 말했습니다.
미 육군에 따르면 게임 개발과 제작비용으로 6백~8백만 달러가 들었습니다.
레이맨 병장은 “게임에서 우리는 그저 우리가 어떤 일을 하는지 일반인들에게 알리고 싶었다”며 게임을 통해 사람들이 육군에 지원하라는 메시지를 전하려는 것은 아니라고 말했습니다. 사람들이 육군에서 어떤 것을 얻을 수 있는지 알리고 싶었다는 것입니다.
이 게임의 주 사용자층은 16~18세의 남성입니다. 미 육군은 ‘진정한 영웅들’ 게임을 통해 45만명의 남성과 여성이 몸담고 있는 육군의 가치가 보다 많은 젊은이들에게 알려질 수 있기를 바란다고 밝혔습니다.
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INTRODUCTION:
A few American soldiers serving in Iraq and Afghanistan have had an unusual mission lately -- they are starring in a video game for the U.S. Army. Paul Sisco reports.
NATURAL SOUND (COMPUTER GAME-BATTLE SCENE)
NARRATOR
The U.S. Army has created, and is marketing the computer game 'America's Army.' And the Army claims that since it first introduced the game in 2002 it has had more than 7.5 million users.
The game is part entertainment, part public relations, and also serves as a recruitment tool.
NATURAL SOUND (male during production of game)
'?on this training apparatus you will listen to the instructions in each cadre. You will perform in a highly motivated manner.'
NARRATOR
The newest version is called 'America's Army: Real Heroes.' The action game takes players from training, into battle, - with various tactical missions to accomplish. It includes the digital likenesses of eight actual soldiers recognized for heroic action in Iraq or Afghanistan.
NATURAL SOUND (Computer game character)
'Sergeant Tommy Reiman, Echo, ... 51st infantry long range surveillance. I'm from Independence, Kentucky.'
NARRATOR
One of them is Sergeant Tommy Reiman.
He once played with action figures himself. Now he is one.
Sergeant Tommy Reiman:
"You know as a kid I played with lots of GI-Joes and action figures, and growing up with Nintendo, Super Nintendo, Play Station came out and now for me to be in the video game that is pretty awesome."
NARRATOR
Sergeant Rieman has a silver star for having lead fellow soldiers to safety after an ambush outside Baghdad.
//optional/
He also has a son.
Sergeant Rieman
"You know he's going to be in fifth grade, or first grade for show and tell and saying look at my dad was an action figure. You know for me, that's pretty awesome."
/end option//
NARRATOR
The U.S. Army says production and development costs for the video game program were between six and eight million dollars.
Sergeant Rieman
"We just want to educate people in what we do. We don't want to pull you off and say you need to join the army. We just want to educate everybody out there for their options for what the Army has to offer."
NARRATOR
The majority of users are male,16 to 18 years old. And the Army says it hopes its 'REAL HEROES' will inspire young adults to explore the values of the more than 450,000 men and women serving in the U.S. Army.
Paul Sisco, VOA news.