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정국 불안 계속되는 호주 주변 작은 섬나라들 (Eng)


2006년은 호주 남태평양 주변의 여러 작은 국가들에서 폭력과 불안이 점철되는 좋지 않은 한 해였습니다. 호주는 이들 나라의 소요 지역에 군대와 경찰을 파병했지만 분석가들은 안정을 증진하기 위한 호주의 노력이 이러한 폭력 사태들로 인해 압도 당하고 있다고 경고했습니다.

호주의 주변국들은 지난해 한해 어려움을 겪었습니다. 동 티모르와 솔로몬 군도 그리고 통가에서 폭력사태가 발생했습니다. 또한 P.N.G로 알려져 있는 파푸아 뉴기니에서는 긴장 상태가 계속되고 있습니다.

지난 달 피지에서 발생한 군사 구테타로 국민에 의해 선출된 정부가 축출됐습니다. 하지만 피지의 군 지도부는 4일 쿠테타로 밀려난 대통령에게 다시 행정권을 이양하고 이것은 군의 입지가 약화되는 것을 의미하지는 않음을 분명히 했습니다. 라투 조세파 일로일로 대통령의 재임명은 단순히 군부가 선택한 정부를 위해 순탄한 길을 열어 주었습니다.

호주는 피지와 같은 섬나라들의 불안정한 정국이 테러분자들이나 조직 범죄 단체들에 의해 이용될 수있다고 우려하고 있습니다. 호주는 2006년 이들 문제 지역에 질서를 회복하기 위해 수 백명의 군과 경찰 병력을 파병했지만 그 결과는 엇갈린 것이었습니다.

‘호주국립대학’의 휴 화이트 전략 연구 교수와 같은 분석가들은 존 하워드 호주 총리 정부가 남 태평양 지역의 불안한 상황 때문에 큰 어려움을 겪고 있다고 말합니다.

화이트 교수는 2006년은 동 티모르와 솔로몬 군도, 파푸아뉴기니, 통가 그리고 피지 등의 문제로 남태평양 지역에 어려운 한 해 였다고 말했습니다. 그러한 모든 문제들이 호주가 남태평양에 개입 해야하는 이유를 강화했지만 동시에 대응 방안에 대한 호주의 자신감을 손상했다고 화이트 교수는 지적했습니다.

2001년 9월 테러리스트들이 미국을 공격하고 2002년 인도네시아 발리섬 폭발사건이 발생한 이래 호주는 남태평양 지역에 저돌적으로 개입하는 방안을 추구했습니다. 호주는 또 이웃 지역 국가들의 부패와 빈곤을 해결할 것을 목표로 하고 있습니다.

화이트 교수는 호주에게 한가지 문제는 호주가 가지고 있는 소규모 군대의 역량에 무리가 가는 것이라고 말합니다. 호주군은 남태평양 지역 뿐만 아니라 테러리즘과 대항하기 위한 국제적 노력에 대한 존 하워드 총리의 결의의 일부로 이라크와 아프가니스탄에 군대를 파병하고 있습니다.

호주는 11월 뉴질랜드와 함께 통가에 군과 경찰병력을 파병했습니다. 통가의 수도 누쿠알로파에서는 통가 왕의 사망에 이어 친민주주의 단체들과 연계된 폭력조직이 일으켰다고 생각되는 폭력사태가 발생했습니다.

호주는 통가 파병은 단기간이었지만 지난 달 폭력사태가 발생한 솔로몬군도와 동 티모르에는 거의 영구적으로 군대를 주둔 할 것을 고려 중입니다.

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2006 was a bad year in Australia's South Pacific neighborhood, with violence and instability in several small nations. Australia sent troops and police officers to trouble spots around the region, but defense analysts are warning that Canberra's efforts to promote stability are being overwhelmed by events. Phil Mercer reports from Sydney.

Australia's neighborhood was a troubled one last year.

There was violence in East Timor, the Solomon Islands and Tonga. There was tension in parts of Papua New Guinea, or P.N.G., as it is known.

A military coup last month robbed Fiji of its elected government. Fiji's army leadership on Thursday handed executive control back to the president who was ousted in the coup, but made it clear that this did not represent a weakening of the army's position. Re-instating President Ratu Josefa Iloilo merely clears the way for a government chosen by the military.

The worry in Canberra is that unstable island states like Fiji could be exploited by terrorists or organized criminals. Australia sent hundreds of soldiers and police officers to the region's trouble spots in 2006 in an attempt to restore order, with mixed results at best.

Analysts such as Hugh White, professor of Strategic Studies at the Australian National University, say Prime Minister John Howard's government is struggling to cope with so much regional volatility.

"2006 was a bad year in the Pacific, with East Timor and the Solomon Islands and problems in P.N.G. and Tonga and Fiji," he said. "All of those reinforced the reasons why Australia is involved in the South Pacific, but has undermined our confidence that we know what to do about it."

Since the September 2001 terrorist attacks in the United States and the October 2002 bombings on the Indonesian island of Bali, Australia has pursued an aggressive role in its region. Among the stated goals are the eradication of corruption and poverty in neighboring nations.

White says one problem for Australia is that its small army is being stretched thin. The regional deployments are in addition to troops sent to Iraq and Afghanistan, as part of Mr. Howard's commitment to the international struggle against terrorism.

In November Australia joined New Zealand in sending troops and police officers to Tonga. The trouble in the Tongan capital, Nuku'alofa, which followed the death of the king, has been blamed on gangs with links to pro-democracy groups.

The mission to Tonga was short-lived, but Australia is looking at an almost permanent presence in the Solomon Islands and East Timor, where poor governance also led to violence last year.

An Australian government spokesman says the government is committed to helping its island neighbors through difficult times, and that aid and reconstruction efforts have been a success.

Generally, Australia's efforts in the region have been welcomed, but White says Canberra should pay more attention to local concerns. Steven Ratuva of the University of the South Pacific in Fiji, agrees.

Ratuva accuses the Howard government of being more worried about terrorism and international crime than the internal problems of the small islands. He says basic security issues in the region are linked to internal political dynamics and economic development problems, and not to terrorism.

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