이라크 중부와 남부 지역에서는 계속되는 폭력사태로 국가재건 사업이 지장을 받고 있습니다. 그러나 이라크 북부의 비교적 평온한 쿠르드족 지역에서는 약 2천 명 규모의 한국군 병력이 지역주민들의 보다 밝은 장래를 위한 재건사업을 원만하게 지원하고 있습니다.
이 시간에는 이라크 북부 쿠르드족 지역, 한국군 자이툰 부대의 지원활동 상황을 현지에서 VOA 특파원이 보내온 보도로 알아봅니다.
한국군 자이툰 부대 기지 안에서 한국군과 쿠르드족 교관들이 이라크인 남자들에게 자동차 냉각장치에 관한 정비과정을 교육하고 있습니다. 자동차 정비는 이라크 북부 도시 이브릴에 위치한 한국군 자이툰 부대에서 주민들에게 실시하는 직업훈련의 일곱 개 교육과목들 가운데 하나입니다.
8주일 동안의 자동차 정비기술 훈련 과정을 마친 사람에겐 정비사 자격증이 수여되고, 쿠르드족 지역정부의 협력으로 훈련과정 수료 후 직장이 보장됩니다.
한국군 자이툰 부대가 실시하는 직업훈련 과정에는 자동차 정비기술 외에 제빵기술, 컴퓨터, 중장비 운전 등의 과목이 있습니다. 한국군 관계자들은 이라크인들에 대한 지원활동이 물고기를 나눠주기 보다는 물고기 잡는 방법을 가르쳐 주는 원칙에 바탕을 둔 것이라고 말합니다.
올해 30살인 이라크 주민 가니 카디르 아흐마드 씨는 한국군 자이툰 부대의 중장비 운전 과정을 수료한 뒤 일자리를 갖게 돼 얼마간의 돈을 벌어 소형 중고 불도저 한 대를 구입했다면서 한국군 직업훈련 교육의 덕을 크게 보고 있다고 말합니다.
아흐마드씨는 농사를 지을 때는 하루벌이가 10달러 정도밖에 안됐었는데 지금은 공사장에서 자신의 작은 불도저로 일을 하는 덕에 하루 220 달러의 큰 돈을 벌고 있다며 흥겨워 합니다. 자이툰 부대의 2개월 중장비 운전훈련 교육과정이 그의 삶을 크게 바꿔놓았다는 것입니다.
한국군 자이툰 부대의 직업훈련 과정의 성공사례는 이라크의 다른 지역 배치돼 있는 연합군 관계자들에게 알려져 이브릴시 외에 세 곳에 직업훈련소가 시범적으로 설치될 예정입니다.
자이툰 부대의 정유현 하사는 경력 10여년의 직업군인으로 최근 이곳에 파견돼 제빵기술 교관으로 복무 중입니다. 정 하사는 자이툰 부대에서 얻는 경험이 매우 귀중한 것이라면서, 자신은 한국을 위해서는 물론 이라크 국민들을 위해서도 뭔가 좋은 일을 하고 있다는 자부심을 갖고 있다고 말합니다.
한국군 자이툰 부대는 의료지원 활동에서도 좋은 성과를 올리고 있습니다. 한국군은 이 곳에 병원을 개설한 후 인근 주민들은 물론 이라크 전역에서 찾아온 환자를 포함해 2년 동안에 4만여명의 환자들을 치료했습니다.
한국군 자이툰 부대 병원에는 병상이 38개에 불과하지만 이 곳에서는 이라크 현지의 의사들과 간호사들의 진료기술 향상을 위한 교육도 함께 실시되고 있습니다.
또한 자이툰 부대는 이동진료팀을 의료혜택을 받지 못하는 외딴 지역에 보내 주민들에게 의료보건 서비스를 제공하고 있습니다.
자이툰 부대 사령관인 황정선 중장은 1950년대 6.25 전쟁 당시 우방국들로부터 받았던 지원경험을 이곳 이라크에서 다국적 연합군의 일부로 나눠주게 된 것을 자랑스럽게 여긴다고 말합니다.
한국은 이라크에 파병된 한국군의 임무는 평화와 재건을 위한 것임을 강조하고 있습니다. 자이툰 부대 병력은 주둔지역 인근에 대한 순찰활동이나 지역 전투 같은 것에는 관여하지 않고 있습니다.
장병들은 그 대신 `녹색천사’ 계획의 일환으로 대민사업을 전개하고 있습니다.
지난 주 자이툰 부대 장병들은 이브릴시에 그들이 건축한 여학교 개교행사에 참여했습니다. 장병들은 한국의 전통의상 차림으로 한국 민속춤과 민속음악을 주민들에게 펼쳐 보였으며, 특히 태권도 시범은 깊은 인상을 남겼습니다.
한국군 관계자들은 이라크 국민들과 그들의 문화와 전통에 대한 존중과 배려로 현지 주민들의 마음을 얻을 수 있게 됐다면서 그런 덕분에 한국군의 평화와 안보 증진 임무가 성공적으로 수행되고 있는 것으로 생각한다고 말합니다.
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Reconstruction in central and southern Iraq has been hindered by the ongoing violence. But in northern Iraq's relatively calm Kurdistan region, some 2,000 South Korean troops are on a mission to help the local population rebuild their way to a brighter future.
Inside the Vocational Training Center at Camp Zaytun, teams of Korean and Kurdish instructors are teaching a class of local men about a car cooling systems.
The auto maintenance program is one of seven offered at Camp Zaytun, in the northern Iraqi city of Irbil. The eight-week course will help the men become qualified mechanics, and with the cooperation of the Kurdistan regional government, guarantees them a job when they graduate.
Other vocational programs include baking, computers, and the operation of heavy machinery. Since the Vocational Training Center opened last February, more than 1,000 men and women have graduated.
The Koreans say their philosophy is to teach the local population how to catch a fish, rather than just giving them one.
Ghany Qadir Ahmad is 30 years old. He recently completed the heavy machinery course at Camp Zaytun and was able to raise enough money to buy a small. used bulldozer.
He says he used to be a farmer, earning about $10 a day. Now he earns the enormous sum of $220 per day operating his bulldozer at local construction sites. Ghany says the two months of training at Camp Zaytun have really changed his life.
The Vocational Training Center has been so successful, that the coalition is using it as a model and plans three new centers in other parts of Iraq.
Sergeant First Class Yoohyun Jung is from South Jeolla Province in Korea. He has been in the army for over 10 years and is on a six-month tour in Irbil as an instructor at the Camp's bakery school.
He says his experience in Iraq has been very rewarding and he feels he is doing something good for the Iraqi people as well as for his own country.
The Koreans are also making an impact with their hospital. Since it was established two years ago, it has treated more than 40,000 patients from across northern Iraq.
The 38-bed facility also offers training for local doctors and nurses to improve their medical skills, as well as a mobile clinic that goes to remote areas that lack medical care.
Major General Jung Sun Hwang is the Commander for the Korean mission in Iraq. He says Korea is proud to be a part of the international coalition, and that his own country's experience with war in the 1950s is influencing its work here.
He says Korea suffered a devastating war and the only reason it succeeded economically in its aftermath was because of help from the Allies, including the United States. He says Korea is forever indebted to other countries and they are trying to repay that debt in Iraq.
The South Korean's emphasize that their mission here is one of peace and reconstruction. Their soldiers do not patrol the areas near the base or engage in combat operations. But they do go into the local community as part of their outreach Operation Green Angel program.
Earlier this week, many of Camp Zaytun's soldiers took part in the inaugural ceremony of a girls school in Irbil that they helped build. To the crowds delight, troops dressed in traditional Korean costumes performed folk dances, played music and gave an impressive martial arts show.
The South Koreans say their respect and consideration for the local people, their culture and traditions, has helped them win many hearts, and they feel their mission to foster peace and security in the region has been a success because of that.
