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<strong><font color = 065883>[심층보도]</strong></font>  미국과 이란사이에서 고민하는 아프가니스탄 (영문기사 첨부)


이란의 핵 계획이 유엔에서 격렬한 논쟁의 주제가 되고 있는 가운데, 아프가니스탄은 최대의 지원국인 미국과, 상당한 영향력을 가진 이웃 국가, 이란과의 사이에 끼어 난감한 입장에 처해있습니다. 미국과 여러 다른 국가들은, 이란이 핵 무기를 제조하려하고 있다고 비난하면서 테헤란측에 대한 유엔의 강경한 행동을 주창하고 있습니다.

이에 즈음해, 미국의 소리, VOA 특파원이 최근 카불을 방문해, 아프간 정부는 미국의 입장을 충분히 염두에 두면서도 이란과의 좋은 관계를 여전히 필요로하고 있다는 배경 보도를 보내왔습니다.

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아프간 정부는 이란을 둘러싼 국제적인 설전을 세심하게 점검하고 있습니다. 미국 정부는, 이란이 지구촌의 위협이며, 핵 무기를 제조하려 안간힘을 쓰고 있다고 말합니다. 반면에, 이란 정부는, 엄격히 민간용으로 핵 기술을 이용하고 있다고 주장하고 미국 정부가 대 이라크식의 침공을 계획하고 있다고 비난하고 있습니다.

이란 핵 계획 문제는 현재 테헤란측에 대해 경제 제재를 가할수도 있는 유엔 안전 보장 이사회에서 논의되고 있습니다. 아프간 관계관들은, 아프가니스탄이 강력한 후원자인 미국과 이웃 국가, 이란중 어느 쪽 편도 들지 않는다고 주장합니다. 하미드 카르자이 아프간 대통령의 비서실장인 자베드 루덴씨는 카불측으로서는 이란 핵 계획을 둘러싼 대결이 외교적으로 해결되기를 희망하나, 한편으로는, 양국과의 협력을 계속해나갈 것이라고 말하고 있습니다.

“지난 4년동안 아프가니스탄은 미국 및 이란 양국 모두와 매우 우호적이고 긴밀한 유대를 가져왔으며, 앞으로도 우리를 이들 두 나라와 갈라지게할 쟁점은 전혀 없을 것으로 봅니다.”

루덴 비서실장은, 미군과 미국의 경제 지원은 아프가니스탄의 발전에 매우 중대하다고 말합니다. 미국 주도의 연합국은 지난 2001년 탈레반 정권을 축출했으며, 워싱턴으로부터의 지원은 카르자이 대통령 정부의 확립과 전쟁으로 피폐해진 빈곤한 아프가니스탄의 재건을 도왔습니다.

그러나, 아프가니스탄은 또한, 무역과 국내 안정 유지를 위해 이란에 의존하고도 있습니다. 루덴 비서실장등 아프간 관계관들은 다른 나라 정부들이 어떻게 생각하든 이란과의 좋은 관계를 유지하는 게 아프가니스탄에게는 여전히 우선적인 일이 돼야한다고 강조하고 있습니다.

“이란으로 말하자면, 아시다시피 우리의 이웃입니다. 우리는 이웃들을 선택하지 않습니다. 친구를 선택할 수는 있어도 이웃은 선택하는게 아닙니다.”

아프가니스탄과 이란은 1,000킬로미터 이상에 이르는 국경과 풍부한 문화 역사를 공유하고 있습니다. 이란은 또한, 아프가니스탄의 가장 신뢰할만한 무역 상대국의 하납니다. 게다가, 새로이 체결된 협정들은 내륙 국가인 아프가니스탄이 사실상 세금을 내지 않고 이란 항구들을 이용할수 있도록 보장하고 있습니다. 아프간 관계관들과 정치 분석가들은, 유엔이 이란에 제재를 가할 경우, 카불의 입장은 난감한 게 될것이라고 지적합니다.

카불측이 그러한 유엔 제재에 호응하지 않는다면, 미국으로부터만 아니라, 자국의 재건을 돕는데 하나의 도구가 되고 있는 유엔으로부터도 압력을 받게될 수 있을 것입니다. 반대로, 유엔 제재에 호응하는 것은 아프가니스탄의 취약한 경제를 해치고 이웃 이란을 분노케할 것입니다.

카불의 정치 분석가이자, 영자 신문, “아웃룩크 아프가니스탄”지의 편집인인 압바스 와파씨는, “아프가니스탄으로서는 이란도, 이란의 항구들도, 그리고 이란의 기업들도 필요로 한다”고 말하고 “그러나 동시에 정치적인 우려도 존재한다”고 지적합니다. 그러한 우려에는, 이란이 불공정하게 취급되고 있는 것으로 아프간의 시아파 회교도 소수 집단이 생각하지 않도록 확실히 하는 것도 포함돼 있습니다.

파키스탄의 비 영리 연구 기관인 “국제 위기 그룹”을 위해 일하고 있는 분석가, 사미나 아메드씨는 이렇게 분석합니다.

“만약 아프가니스탄이 이란을 포위하고 있는 연합국의 일원으로 행동하기로 결정한다면, 그것은 국내적인 파장을 몰고올 것입니다. 아프가니스탄에는 아주 목소리가 크고 정치적인 동원력을 가진 시아파 소수 인종 집단이 있습니다. 이들은 정치적 과정의 일부입니다. 그들 자신의 정부로 하여금 동료 시아파들이 집권하고 있는 이란에 제재를 가하도록 하는 것은 그들이 받아들일 수 있는 길이 아닐 것입니다.”

아프가니스탄의 카르자이 대통령 역시 아프간 정국에 영향을 미칠수 있는 이란과 소원하게되는 것을 피할 필요가 있습니다. 이란은 현재 아프간 정부를 지지하고 있으나, 아프간 정부가, 수니파 회교도가 대다수를 차지하고 있는 전체 인구의 약 20퍼센트에 지나지 않는 시아파 소수 인종들을 얼마나 잘 보호하느냐에 그러한 지지도 좌우될 것이라는 게 많은 분석가들의 견햅니다.

또한, 만약 이란측이 아프간내 상황에 만족하지못할 경우, 아프간의 시아파에게 정부에 반기를 들거나, 지금까지 4년째 나라를 괴롭히고있는 폭력 저항을 지지하도록 영향력을 행사할수도있다는 두려움도 있습니다. 국제 위기 그룹의 아메드 분석가는, 카불의 서방 동맹국들이 아프가니스탄이 처하고 있는 이같은 입장을 이해해야 한다고 말합니다.

“이란은 아프가니스탄의 이웃 국가입니다. 따라서, 세계 무대에 중대한 문제들이 등장할 경우 우리가 생각해야 할 것은 이같은 아주 취약한 체제를 어떻게 안정시키느냐입니다.”

이는 곧, 카불측에게 자체의 허약한 민주주의를 위해 긴요한 서방측의 지원이냐, 아니면 이웃 국가,이란과의 안정된 관계냐를 선택하도록 강요해서는 안된다는 것을 의미하는 것이라고 아메드씨는 말하고 있습니다.

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INTRO: With Tehran's nuclear programs the subject of fierce dispute in the United Nations, Afghanistan finds itself caught between its biggest supporter - the United States - and its influential neighbor - Iran. Washington and several other countries accuse Iran of building nuclear weapons, and are advocating stern U.N. action against Tehran. VOA Correspondent Benjamin Sand recently visited Kabul and reports that Afghanistan, while mindful of the U.S. position, needs to remain on good terms with Tehran.

TEXT: In Kabul, the international war of words over Iran is being carefully monitored.

Washington says Iran is a global threat and is trying to build a nuclear arsenal. Iran insists it is using its nuclear technology for strictly civilian purposes and accuses Washington of planning an Iraq-style invasion. Iran's nuclear programs are now being discussed by the U.N. Security Council, which could impose economic sanctions on Tehran.

Afghan officials insist their country takes no sides between its powerful patron, the United States, and its neighbor, Iran.

Javed Ludden, chief of staff for Afghan President Hamid Karzai, says Kabul hopes to see a diplomatic solution to the standoff, but in the meantime will keep working with both countries.

/// LUDDEN ACT ///

"Over the past four years, Afghanistan has had very friendly and close ties with both the United States and Iran and we will have hopefully no issues that separate us."

/// END ACT ///

Ludden says U.S. troops and economic support are critical to Afghanistan's development. A U.S.-led coalition ousted the former Taleban government in 2001, and support from Washington has helped the Karzai government establish itself and begin rebuilding the impoverished, war-torn country.

But the country also depends on Iran for trade and for help in maintaining domestic stability. He and other officials say that no matter what other governments think, maintaining good relations with Iran must remain a priority for Afghanistan.

/// LUDDEN ACT 2 ///

"With regards to Iran, it is, you know, it is our neighbor. We do not choose our neighbors. You can choose your friends but you do not choose your neighbors."

/// END ACT ///

The two share a border stretching more than a thousand kilometers and a rich cultural history.

Iran also is one of Afghanistan's most reliable trade partners. In addition, new agreements guarantee landlocked Afghanistan access to Iranian ports virtually tax-free.

Afghan officials and political analysts say if the United Nations imposes sanctions on Iran, Kabul would find itself in a tough position. If Kabul does not comply with sanctions, it could find itself facing pressure not only from the United States, but also from the United Nations, which has been instrumental in helping rebuild the country.

But complying with the sanctions would hurt Afghanistan's fragile economy, and anger its neighbor.

Abbas Waffa is a political analyst in Kabul and editor of the English language newspaper, Outlook Afghanistan.

/// WAFFA ACT IN DARI, FADE UNDER ///

He says Afghanistan needs Iran; needs its ports and needs its business. There are also, he says, political concerns.

Those include making sure that Afghanistan's Shi'ite Muslim minority community does not feel Iran is being treated unfairly.

Samina Ahmed is an analyst in Pakistan for the International Crisis Group, a non-profit research organization.

/// AHMED ACT ///

"If Afghanistan decides to act as part of a coalition that's encircling Iran, that's going to have a domestic impact. There is a very vocal and politically mobile Shia minority in Afghanistan. They are a part of the political process. To have their own government sanction Iran, their fellow Shia, that would not be the way to go in their minds."

/// END ACT ///

President Karzai also needs to avoid alienating Iran, which can influence Afghanistan's political scene.

Iran now supports the Afghan government, but a number of analysts say that support is conditional on how well the Afghan government protects its Shi'ite minority, who make up about 20-percent of the country - most of the rest of the population is Sunni.

There is a fear that Iran, if dissatisfied with the situation in Afghanistan, could influence Afghan Shi'ites to oppose the government or to support a violent insurgency that has plagued the country for four years.

Ahmed at the International Crisis Group says Kabul's Western allies must understand the position Afghanistan is in.

/// 2ND AHMED ACT ///

"Iran is Afghanistan's neighbor, and while there are major issues on the global stage, what we must be thinking of is how we stabilize this very fragile polity."

/// END ACT ///

That means, she suggests, that Kabul should not be forced to choose between essential Western support for its fragile democracy and stable relations with its neighbor. (SIGNED)

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