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부쉬 대통령, 멕시코 방문 - 멕시코, 카나다와 3개국 정상회담 위해 (영문기사 첨부)


조지 부쉬 미국대통령은 멕시코와 캐나다 정상과의 30일 회담을 앞두고 멕시코 캔쿤에 도착했습니다. 미국의 소리 백악관 출입기자가 보내온 자세한 소식입니다.

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이번 회담은 스테판 하퍼 캐다나 신임 총리가 참가하는 첫 3자 정상회담이 됩니다. 부쉬 미국 대통령과 빈센트 폭스 멕시코 대통령은 31일의 공동 기자회견에앞서, 스테판 하퍼 캐나다 총리와 각각 별도의 회담을 가질 예정입니다.

스콧 맥클레런 백악관 대변인은, 이번 정상회담은 지난해 미국 텍사스에서 북미 지역 안보 강화및 경제 발전에 관해 논의됐던 3개국사이의 안보와 번영을 위한 동반자 관계에 촛점을 맞추게 될 것이라고 말했습니다. 맥클레런 대변인은 이번 회담은 북미지역이 보다 융화되고 협력을 돈독히 하는 동시에 국제사회 경쟁력을 유지하며 변화하는 경제에 확실히 대처하기 위해 마련된 논의의 장이라고 설명했습니다.

맥클레런 대변인은 또 부쉬 대통령은 상호 협력으로 나아가기 위한 확고한 방안을 모색하고 있다고 말했습니다. 부쉬 미국 대통령과 하퍼 캐나다 총리간의 회담에서는 목재 수입에 관한 관세 문제가 주안점을 이룰것으로 예상되고 있으며, 폭스 멕시코 대통령과의 회담에서는 이민 문제가 최우선 현안이 될 것으로 전망됩니다.

이번주 미국 상원 법사 위원회는,약 천 백만명으로 추산되는 미국내 불법 이민자들에게 영주권을 제공하는 임시 노동자 프로그램의 도입을 허용하는 초당적인 법안을 통과시켰습니다 부쉬 대통령은 이 법안을 지지하고 있지만, 여당인 공화당 내부로부터도 이 법안은 미국에 불법입국해 있는 이들을 위한 사면책이라고 주장하는 여러 의원들의 반발을 사고 있습니다.

맥클레런 대변인은 이는 사면책이 아니라고 말했습니다. 맥클레런 대변인은, 부쉬 대통령은 포괄적인 이민 개혁과, 미국과 멕시코간 국경안전 강화를 위한 의무에 대한 자신의 결의를 또다시 강조할 것이라고 말했습니다. 맥클레런 대변인은 이민 개혁 법안은 국경 순찰에 대한 부담을 완화시키기 위한, 객관적이고 합리적이며 법규에 의거한 이민 체계를 수립하는데 도움이 될 것이라고 말했습니다. 맥클레런 대변인은 또 이 법안은 미국의 법 집행관들과 국경 수비 요원들이 범죄자나 마약 판매상, 테러분자들과 같이 나쁜 동기로 미국에 입국하고 있는 이들의 단속에 전념하도록 만들 것이라고 말했습니다.

미국에서는 최근 몇주간 대부분 중남미계들인 시위자들이 이민 규제 조치에 항의하며 전국적으로 대규모 시위를 벌였습니다. 한편, 미국의 최대 노동 조합은, 이민 개혁 법안에 있는 이른바 초청 노동자 프로그램과 관련, 이는 저임금과 근로 환경을 악화시킬 것이라면서 반대하고 있습니다.

이민 개혁 법안은 상원 본회의에서 통과되어야만 하며, 지난해 12월 하원에서 통과된 , 이보다 더 엄격한 법안과 사이에 타협안이 마련되어야 합니다. 하원의 법안은 미국에 불법 거주하는 것은 중범죄에 해당하고 불법 이민자들을 고용하는 고용주들은 처벌 받도록 촉구합니다.

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President Bush is in Mexico ahead of Thursday meetings with the leaders of Mexico and Canada.

This will be the first tri-lateral summit involving Canada's new prime minister, Stephen Harper. President Bush and Mexican President Vicente Fox will both meet separately with the Canadian leader ahead of a joint news conference Friday.

White House Spokesman Scott McClellan says the talks will focus on a Security and Prosperity Partnership between the countries that began last year in Texas to strengthen North American security and economic development. "This is a way to build upon our efforts to really make sure that North America is more integrated and remains competitive in this global, changing economy that we live in," he said.

McClellan says President Bush looks forward to concrete ways to move that partnership forward.

Duties on softwood lumber imports are expected to dominate the president's talks with the Canadian leader. Immigration will be at the forefront of his meeting with President Fox.

The Senate Judiciary Committee this week approved a bipartisan bill that would establish a temporary worker program offering permanent residency and U.S. citizenship for many of the estimated 11 million illegal immigrants in the country. President Bush backs that provision, but it is facing opposition from many within his own political party who believe it is a form of amnesty for people who entered the country illegally.

McClellan says it is not an amnesty. He says President Bush will reiterate his commitment to comprehensive immigration reform and the responsibilities that both countries have in securing their common border.

McClellan says the legislation will help establish an objective, rational, and orderly immigration system to relieve pressure on border patrols. "It will allow our law enforcement officials and border patrol agents to focus on those who are coming here for the wrong reasons - the criminals and the drug dealers and the terrorists," he said.

In recent weeks, protesters across the country, most of them Hispanic, have held demonstrations against restrictions on immigration. Meanwhile, America's largest labor union opposes the guest worker program called for in the proposed legislation, saying it will lower wages and worsen working conditions.

The legislation must pass the full Senate and be reconciled with a much stricter bill that passed the House of Representatives in December. That measure would make it a felony to be in the country illegally and would penalize employers who hire illegal aliens.

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